Tapparan konkaripuolustaja Markus Kankaanperä odottaa SM-liigafinaaleja HIFK:ta vastaan vesi kielellä.
Kirvesrinnat selvittivät tiensä kauden huipennukseen jo neljäntenä keväänä perätysten. Se on äärimmäisen kova suoritus.
– Täytyy myöntää, että aika hyvältä tuntuu. Freesinä pääsee pelaamaan ja odotan huomista aika kiimaisena, Kankaanperä innostuu MTV Sportin haastattelussa.
Kankaanperä on ottelumäärällä mitaten SM-liigahistorian neljänneksi kokenein playoff-pelaaja 138 pelillä. Mies on pelannut finaaleissa kuudesti. Mestaruuksia on vain yksi ja se tuli juuri HIFK:n paidassa keväällä 2011.
Petojoukkue on Kankaanperälle mieluinen vastus.
– Koko Suomen fokus siirtyy tähän sarjaan ja se on hienoa. Uskon, että molemmissa halleissa tulee olemaan hyvä meininki ja puitteet on kunnossa.
Tapparan Kankaanperä on tunnettu fyysisestä pelistä.
Tappara on taipunut finaaleissa kolmen keväänä perätysten. Tämän kuun lopulla 36 vuotta täyttävä Kankaanperä toteaa, ettei menneet kummittele mielessä.
– Joka vuosi on eri maailma ja polku tähän pisteeseen on erilainen. Toki voi muistella sitä mikä on toiminut aiemmin ja mikä ei. Nyt on on kuitenkin uusia sarja eikä historia anna apua tai tuo painolastia, Kankaanperä painottaa.
Runkosarjan voittanut ja pudotuspeleissä Pelicansin ja JYPin kaatanut HIFK on pelityyliltään erilainen vastus kuin Tapparan välieräpari Kärpät.
– Peli varmasti muuttuu, niin se on ollut koko kevään ajan. Pitää reagoida joka pelissä ja sitä varten taustajoukot tekevät duunia koko ajan. Pointit HIFK:n pelistä on katseltu ja etsitty iskunpaikkoja, Kankaanperä kertoo.