Tappara-puolustaja Markus Kankaanperän energiavarastot olivat miehen omien sanojen mukaan täynnä heti maanantai-iltana ratkaisevan välieräpelin päätyttyä.
Tappara punnersi dramaattisesta seitsemännestä välieräottelusta Lukkoa vastaan makoisan 4-2-voiton. Ottelusarja meni kirvesrinnoille voitoin 4-3 ja Tappara eteni kolmantena keväänä perätysten finaaleihin.
Raskas ja kuluttava välieräsarja ei painanut ainakaan Kankaanperän pohkeissa enää tiistaina.
– Rehellisesti sanottuna kun peli ratkesi, niin se täytti mut kuin vappupallon. Olisin voinut pelata uudestaan puolen tunnin kuluttua. Fyysisellä puolella ei ollut minkäänlaista väsymystä. Olisin voinut pelata heti perään jo finaalipelin, Kankaanperä maalailee MTV Sportille.
Kankaanperä on totisesti saanut pelata tämän kevään ratkaisupeleissä. Mies on luutinut keskimäärin rapiat 24 minuuttia ottelua kohden eli eniten kaikista porkkanapöksyistä.
Uurastaminen tässä vaiheessa kautta maistuu, sillä muutama kuukausi takaperin Tapparan tilanne oli aivan toisenlainen.
– Joulun tienoilla nämä pelit eivät käyneet edes mielessä. Silloin oli niin vaikeaa. Olemme kasvaneet todella paljon ja on ollut hieno olla tässä mukana.
Finaalisarjat ovat tulleet ”Kangelle” tutuksi viime kausina. Pian 35 vuotta täyttävä pakki pelaa valmistautuu neljättä kertaa finaaleihin viimeisen viiden vuoden sisään. Kovaotteinen puolustaja on päässyt nostelemaan kannua vain keväällä 2011 HIFK:n paidassa.
– Osa ei pääse koko uransa aikana pelaamaan näitä pelejä. Minä olen päässyt kokeilemaan useamman kerran. Tämä on hienoa aikaa, Kankaanperä maistelee.