Tappara tyrmistytti jääkiekon Liigassa HIFK:n jättimäisen kotiyleisön yltämällä mahtikirillään 2-1-vierasvoittoon.
Loppuunmyyty Helsingin jäähalli, 8 200 katsojaa, hämmästeli vierasjoukkueen Henrik Haapalan 59. minuutilla iskemää ratkaisuosumaa, joka oli sankarille kauden ensimmäinen.
– Puolustaja (Alexander Bonsaksen) ampui viivasta ja kiekko pomppasi (pääty-) laidasta. Kiekko tuli lapaani, ja sain laittaa melkein tyhjiin, Haapala kuvasi Kevin Lankisen yllättämistä.
Laitahyökkääjä Haapala, 20, pelasi vasta kauden seitsemännen ottelunsa. Tahtia hidasti kaksi viikkoa ennen sarjan alkamista tehty lonkkaleikkaus. Tapparalle maalinteko kaikkiaan on ollut nihkeää, tuska on korostunut vieraspeleissä.
– On ollut välillä vähän vaikeata. Mutta nyt on saatu koottua hommat kasaan ja kaksi viimeistä peliämme ovat olleet joukkueelta tosi hyviä, Haapala linjasi.
Metsolalle tonni täyteen
HIFK oli houkutellut kuluvalla kaudella parhaimmillaan lehtereilleen neljästi reilun 7 000 katsojan kokoisen yleisön. Nyt lehterit olivat täynnä, tamperelaisia oli reissun päällä paljon.
– Täydelle katsomolle on aina hienoa pelata. Helsingissä on yleensäkin runsaasti katsojia ja hyvä meininki, nyt oli monia omia fanejakin reissussa paikalla, Haapala suitsutti.
Sarjassa ylivoimaisesti eniten maaleja viimeistellyt HIFK törmäsi Sami Blomqvistin tuurilla ja mailan varrella taiteileman johto-osuman jälkeen muuriin nimeltä Juha Metsola. Tapparan verkkoa varjellut Metsola ylsi ensimmäisenä kuluvalla kaudella tuhanteen torjuntaan, kun HIFK-pelin 29 pysäytykseen määrä nosti saldoksi 1 011 torjuntaa.
HIFK johti vielä 51. minuutille asti, mutta taipui väistämättä neljänteen tappioon kausikorttilaistensa edessä.
– Ensimmäisessä erässä olisi voitu tehdä muutama maali. Toinen oli tasainen ja kolmannessa jäätiin vähän passiiviseksi, HIFK:n päävalmentaja Antti Törmänen summasi.