Dallas Starsin toiveet pudotuspeleistä saivat kolauksen viime yönä. Stars hävisi lännen pohjamudissa vuosia kolunneelle Edmontonille 0-4.
Kari Lehtonen onnistui torjumaan ottelussa vain 24 laukausta, ja Edmonton pisti kiekon neljästi hänen selkänsä taakse.
Pudotuspelipaikka vaatii jo pientä ihmettä Lehtosen ja Jyrki Jokipakan Starsilta. Joukkuella on 82 pistettä ja viimeisellä villi kortti -paikalla olevalla Winnipegillä on 90 pistettä. Dallasilla on jäljellä enää seitsemän peliä, joten kahdeksan pisteen kurominen on todella vaikeaa.
Homma alkoi mennä viime yönä alamäkeen heti kiekon pudottua. Ryan Nugent-Hopkinsin vetoyritys epäonnistui, mutta hän syötti Jordan Eberlen maalintekoon 33 sekunnin pelin kohdalla. Sen jälkeen pelattiin kaksi ja puoli erää ilman maaleja, kunnes Derek Roy niittasi 2-0-maalin.
Benoit Pouliot lisäsi johtoa ja viidennessä NHL-ottelussaan pelannut Andrew Miller pääsi iskemään ensimmäisen maalinsa rangaistuslaukauksesta.
– Emme pelanneet kovin hyvin. Se alkoi ensimmäisestä vaihdosta, menetimme kiekon ja he tekivät maalin. Menetimme paljon kiekkoja. Olimme pelanneet hyvää puolustuspeliä, mutta tänään emme. Olimme vain askeleen perässä, Dallasin valmentaja Lindy Ruff sanoi.
Dallas pommitti kahdessa erässä 23 laukausta, mutta Oilers-vahti Richard Bachman napsi entistä seuraansa vastaan kaikki kiinni. Lopulta palkkiona oli uran ensimmäinen NHL-nollapeli 29 torjunnalla.
– Richard oli uskomaton, hän oli täydellinen. Hän pelasti meidät monessa tilanteessa ja teki useita isoja torjuntoja, Oilersin valmentaja Todd Nelson hehkutti.