Suomen jatkopaikka World Cupissa on käytännössä yhden kortin varassa.
Maailman kovimman kiekkoturnauksen World Cupin armottomuudesta kertoo jotakin se, että jo yksi tappio sysäsi Suomen tukalaan asemaan jatkopelejä ajatellen. Suomi hävisi viime yönä Pohjois-Amerikan alle 23-vuotiaiden yhdistelmäjoukkueelle rumasti 1–4.
Jos Pohjois-Amerikan nuoret voittavat ensi yönä Venäjän ja Leijonat häviää oman ottelunsa Ruotsin tiistaina välisenä yönä varsinaisella peliajalla, pullahtavat Suomi ja itänaapuri ulos turnauksesta.
Tässä tilanteessa Leijonilla ja Venäjällä olisi nolla pistettä, Ruotsilla ja Pohjois-Amerikalla kummallakin tavoittamattomat neljä.
Jos Suomi päätyy lopulta tasapisteisiin Pohjois-Amerikan kanssa, se ei voi ohittaa nuorten joukkuetta, sillä tasatilanteessa keskinäiset voitot ratkaisevat.
Maalivahti Pekka Rinne on hyvin tietoinen tukalan tilanteesta.
– Tiistaina tulee Ruotsi vastaan, ja meidän pitää voittaa se peli. Ei ole mitään muuta vaihtoehtoa, Rinne sanoo suomalaismedialle.
Avausottelua nuoria hurjia pohjoisamerikkalaisia vastaan Nashville Predatorsin mies noitui.
– Ei saatu oikein mitään otetta siihen peliin, ja itsekin jouduin heilumaan siellä enemmän kuin olisi halunnut. Vaikeaa se oli, hän kertasi 1–4-häviötä.
Videolla Rinne soimaa itseään ja Leijonia heikosta suorituksesta.