Markus Granlund keräsi tehopisteet 1+1 NHL-seuransa Vancouver Canucksin 2-3-tappiossa Edmonton Oilersille voittolaukauskisan päätteeksi. MTV Urheilun haastattelussa Granlund harmitteli tulosta, koska ottelu olisi ollut voitettavissa varsinaisella peliajalla.
– Tiukka peli oli. Harmittaa, ettei pystytty saamaan kahta pistettä. Olisi olleet tärkeät kaksi pistettä, mutta hyvä, että saatiin edes yksi, Granlund sanoi.
Granlundilla olisi ollut paikkoja kolmeenkin maaliin. Hukatuista paikoista huolimatta hänen peliesityksensä oli kiitettävä.
– Ihan hyvin meni omalta osalta. Mun mielestäni meidän koko ketju pelasi hyvin. Saatiin hyökkäysalueelle peliä paljon ja oli siinä paikkojakin tehdä maaleja. Ihan hyvältä tuntui, Granlund arvioi itse.
Yksi syy Vancouverin tappioon oli Edmontonin maalivahti Mikko Koskinen. Kookas suomalaisvahti pysäytti Granlundin maalintekoyrityksiä sekä varsinaisella peliajalla että voittolaukauskisassa
– "Kossu" oli hyvä taas. Hyvä veskari ja pelasi hyvän illan, Granlund kehui Koskista.
Granlund on monikäyttöinen pelaaja. Hän saa vastuuta sekä ylivoimalla.
Itse Granlund toivoisi saavansa vastuuta enemmänkin.
– Totta kai aina voisi mennä paremmin. Ja peliaikakin on vaihdellut vähän. Välillä on ollut paljon ja välillä ei sitten niin paljon.
Joukkueen menestys on toki tärkein asia. Canucks on karsiutunut pudotuspeleistä kolmesti peräkkäin. Tällä hetkellä joukkue on pisteen päässä pudotuspeliviivasta.
– Joukkueena ei olla kaukana playoff-paikasta. Kuitenkin se on tavoitteena, että päästäisiin sinne pleijareihin. Sen eteen tehdään hommia, Granlund painottaa.
Granlund siirtyi Vancouveriin Calgary Flamesista 2016. Hän viihtyy Vancouverissa hyvin.
– Hieno kaupunki. Paljon löytyy tekemistä, niin se aina kiva juttu. Tykkään kyllä paljon olla täällä.
Markuksen isoveli Mikael pelaa Minnesota Wildissa. Veljekset tapaavat kauden aikana, kun pelaavat vastakkain. Toistensa menestyksistä he eivät lyö kuitenkaan vetoa, eivätkä keskenään muutenkaan juttele työasioista.
– Välillä soitellaan, mutta veljen kanssa harvemmin puhutaan kyllä jääkiekosta. Puhutaan ihan muista asioista, Markus paljastaa.
"Olen kuittaillut jengikavereille"
Granlund paljastaa sen sijaan kuittailleensa monen muun suomalaisen virkaveljensä tavoin Nuorten Leijonien tuoreesta maailmanmestaruudesta joukkuekavereilleen.
NHL:ssä pelattiin nuorten MM-kisojen aikaan täydellä tohinalla. Kisoja pelattiin Vancouverissa, minkä takia Canucks joutui olemaan vieraskiertueella, mutta Granlund ehti katsoa Nuorten Leijonienkin esityksiä.
– Kyllä yritin katsoa pelejä aina kuin pystyin. Totta kai hieno voitto Nuorilta Leijonilta, Granlund hehkuttaa.
Granlundin kanadalaiset ja yhdysvaltaiset seurakaverit saivat pettyä, kun Nuoret Leijonat otti molemmista pohjoisamerikkalaisjoukkueista voiton.
– Kyllä olen myös niistä kuittaillutkin jengikavereille. Hieno voitto, Granlund sanoi.
Canucksin pukuhuoneessa löytyi pohjoisamerikkalaisilta myös rehtiä urheiluhenkeä.
– Totta kai ne onnitteli. Hieno juttu oli, Granlund paljasti.
LUE MYÖS: Mikko Rantanen kuroi venäläishirmua kiinni – NHL:n pistepörssin kärjessä kutkuttava tilanne
Granlund on voittanut Suomen joukkueessa pronssia alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa 2010. Miesten arvoturnauksissa hän ei ole päässyt tositoimiin. 2016 hän oli harjoitusleirillä, mutta ei päässyt lopulliseen joukkueeseen, mikä tietysti oli iso pettymys,
Granlundin NHL-sopimus on katkolla tämän kauden jälkeen, mutta hän on valmis Leijona-paitaan, jos Canucksin kausi on päättynyt, kutsu maajoukkueeseen tulee ja seurajoukkuesopimuksen suhteen asiat ovat kunnossa.
– Aina on kunnia pukea Suomi-paita päälle. Leijona-paita. Mutta sitä katotaan sitten kauden jälkeen, Granlund päätti.