Maailman todennäköisesti arvostetuin jääkiekkojulkaisu The Hockey News äityi tekemään varsin positiivisia ennusteita NHL:ssä pelaavista Aleksander Barkovista ja Esa Lindellistä.
Barkov ja Lindell kaudella 2015–2016
Aleksander Barkov, Florida Panthers
66 runkosarjaottelua, 28+31=59
6 pudotuspeliottelua, 2+1=3Esa Lindell, Dallas Stars (NHL) ja Texas Stars (AHL)
4 NHL-runkosarjaottelua, 0+0=0
73 AHL-runkosarjaottelua, 14+28=42
4 Calder Cupin pudotuspeliottelua, 2+2=4
Florida Panthersin Barkovia THN povaa läpimurtopelaajaksi rinnastaen hänet Washington Capitalsin Jevgeni Kuznetsoviin. Kuznetsov teki toisella täydellä runkosarjakaudellaan Capsille 77 pinnaa.
- Iso ja vahva Barkov pelaa oivaa kahden suunnan peliä, Anze Kopitarin tyyliin. Hän pelaa jatkuvasti vastustajan parhaita ketjuja vastaan, mutta pystyy silti tekemään paljon pisteitä. Hän taistelee Selke Trophysta ja muista palkinnoista jopa alkavalla kaudella, toimittaja Matt Larkin kirjoittaa Hockey Newsin verkkoartikkelissa.
Puolustaja Lindelliä, Dallas Stars, THN pitää jopa liigan parhaan tulokkaan Calder Trophyn kandidaattina. Larkin laskee, että Lindellillä on mahdollisuudet murtautua Starsin nuorentuvaan pakkikalustoon.
- Hän on tehnyt kasoittain pisteitä AHL:ssäkin. Jos Lindell antaa harjoitusleirillä niin kovat näytöt, että hän pääsee NHL-joukkueeseen, hänestä tulee Calder Trophy -kisan musta hevonen.
Barkov ja Lindell kuuluvat Suomen World Cup -joukkueeseen. Turnaus alkaa Torontossa 17. syyskuuta. Ennen kisoja Suomi pelaa kolme harjoitusottelua.
The Hockey Newsin artikkeli NHL:n potentiaalisista läpimurtopelaajista