Kesällä veritulppia keuhkoonsa ja jalkoihinsa saanut suomalaispuolustaja Kimmo Timonen palaa perjantaina NHL-seura Philadelhia Flyersin harjoituksiin.
Timosen veritulppien syyksi on paljastunut C-proteiinin puute, jota sairastavat myös hänen äitinsä ja kaksi veljeään. Sairaudesta kärsivät altistuvat muita helpommin veritulpille.
39-vuotiaan Timosen paluusta pelaavaan kokoonpanoon ei ole vielä mitään tietoa, mutta hänen toiveissaan on pelata vielä kuluvan kevätkauden aikana.
– Tämä on ollut pitkä prosessi. Puhuimme syyskuussa, että on pieni mahdollisuus palata jäälle toivottavasti helmikuussa. Pidin kuitenkin toivon elossa, Timonen kommentoi.
Timonen kertoo treenanneensa erittäin kovaa ja myös keskustelut erikoislääkärien kanssa ovat vahvistaneet hänen luottamustaan paluuta kohtaan.
– En ole luistellut kahdeksaan kuukauteen. Tämä vielä minulta varmasti pari viikkoa, että saan jalkani toimimaan. Olen hyvässä kunnossa, tunnen sen, mutta luistelu on paljon vaikeampaa kuin pyörän polkeminen, Timonen huomauttaa.
– En voi antaa mitään arviota, koska ensimmäinen otteluni voisi olla. Olen vain innoissani, että pääsen jäälle huomenna, Timonen jatkoi.
Neljän ottelun voittoputkessa olleella Flyersilla on edelleen matkaa NHL:n pudotuspeleihin.
– Tässä vaiheessa kautta on aika ilmeistä, kuinka paljon olemme kaivanneet Kimmoa, totesi seuran toimitusjohtaja Ron Hextall.
– Kyse ei ole vain jäällä vietetystä, vaan myös sen ulkopuolisesta ajasta, pukukoppi-ilmapiiristä, työmoraalista, ammattimaisuudesta ja kaikesta mitä hän tuo mukanaan, Hextall kuvaili.