Suomi-kiekon suurlupaus Kasperi Kapanen ottaa osaa NHL-seura Toronto Maple Leafsin nuorten pelaajien leirille heinäkuussa.
Pittsburgh Penguins varasi Kapasen, 18, draftin avauskierroksella viime vuonna, mutta luopui KalPa-kasvatista Toronton kanssa viikko sitten tehdyssä isossa pelaajakaupassa.
Kapanen pelasi viime kaudella 41 SM-liigaottelua KalPassa ja neljä AHL-peliä Wilkes-Barre Scranton Penguinsissa. Lisäksi hän esiintyi nuorten MM-kisoissa. Toronton seurajohto on seurannut nuorukaisen otteita tarkasti.
– Hänellä on loistavaa räjähtävyyttä, erinomaiset taidot ja hän tekee paljon töitä molemmissa päissä kaukaloa, Maple Leafsin apulais-GM Kyle Dubas kommentoi seuran verkkosivuilla.
Dubasia huvittaa yksi Kapaseen liittyvä harhaluulo.
– Minä nautin suuresti, kun ihmiset sanovat häntä pienikokoiseksi. Hän ei ole alle 180-senttinen, vaikka ihmiset väittävät niin. Hän on 183-senttinen nuorukainen, joka saa vielä paljon massaa kroppaansa.
– Kuten sanoin viime viikolla, emme olisi tehneet tätä kauppaa, jos emme olisi innoissamme hänestä, seurapomo päättää.