Toyota-kuski sai Jari-Matti Latvalalta hyvin selkeän viestin

Toyotan Takamoto Katsuta ajoi uransa toistaiseksi parhaan MM-rallin Ruotsissa.

Lue myös: Kommentti: Kalle Rovanperällä näppinsä pelissä MM-rallin ihmeessä

Katsuta kävi taistelua rallin voitosta loppuun asti Elfyn Evansia vastaan, mutta joutui lopulta taipumaan kokeneemmalle tallikaverilleen 3,8 sekunnin erolla.

Katsuta oli jo viime vuonna hyvässä vauhdissa Ruotsin MM-rallissa, mutta vielä tuolloin japanilaiskuljettaja ajoi lauantaina ulos ja unelma voitosta kuoli siihen. Tänä vuonna Katsuta piti vehkeet tiellä ja toi sekä tiimilleen että itselleen hyvän pistepotin.

– Rehellisesti sanottuna tunteet ovat hyvin ristiriitaiset, Katsuta sanoi.

– Olen tietysti hyvin iloinen tiimin puolesta. Tein tämän viikonlopun aikana yhden tehtävistäni ja hoidin tiimille hyvät pisteet. Yksi tavoitteistani täällä oli tuoda auto maaliin saakka ja sen tein. Siinä mielessä olen ihan tyytyväinen, Katsuta jatkoi.

Lue myös: Asiantuntijoilta tyly tuomio huipputulokseen yltäneelle Toyota-kuskille

Voitto jäi kuitenkin harmittavan lähelle.

– Olin koko viikonlopun mukana voittotaistelussa, ja lopulta hävisin vain muutamalla sekunnilla. Se tuntuu tietenkin kipeältä. Kilpakumppanini ajoi uskomattoman hyvin toiseksi viimeisellä erikoiskokeella, enkä itse ollut siinä hetkessä täysin valmis hyökkäämään niin kovaa kuin olisin halunnut. Se jätti ristiriitaiset tunteet maalissa, Katsuta harmitteli.

Katsuta peittosi Ruotsin lumilla parhaan ystävänsä Kalle Rovanperän. Kalle toivoi tietysti ystävälleen voittoa. Katsuta puolestaan toivoi, että voisi vielä joskus juhlia hyvää menestystä yhdessä suomalaisen kanssa.

– Kalle on yksi parhaista ystävistäni. Tietysti minäkin toivoin voittavani, mutta seuraavalla kerralla sitten toivottavasti olemme molemmat yhdessä palkintokorokkeella, Katsuta hymyili.

Lue myös: Tämä ei Kalle Rovanperältä vetele – asiantuntija: "Nyt kyllä pilaa tulevia kisojaankin"

Katsuta ajoi sunnuntaipäivän hyvin viisaasti. Hän ei lähtenyt pakonomaisesti hakemaan voittoa, vaikka pystyi sunnuntaiaamuna melkein jo haistamaan uransa ensimmäisen MM-rallivoiton. Se olisi samalla päättänyt lähes 33 vuoden tauon japanilaisvoittajien osalta. Kenjiro Shinozuka voitti Norsunluurannikon MM-rallin peräkkäisinä vuosina 1991 ja 1992.

Katsuta ymmärsi kuitenkin, ettei hän saavuta toivottua tulosta liian kovalla hyökkäämisellä. Osansa saattoi olla tietenkin myös keskustelulla tallipäällikkö Jari-Matti Latvalan kanssa.

– Hän sanoi vain, että aja fiiliksen mukaan.

– Mutta lopulta minun piti tuoda auto maaliin. Sain ihan selkeän viestin siitä, joten en voinut ottaa liikaa riskejä viimeistä edellisenä erikoiskokeella. Toisaalta se oli ymmärrettävää, sillä en ollut viime vuonna kovin tasainen suorittaja. Tiimi halusi minun ajavan vahvan ja ennen kaikkea tasaisen tuloksen, ja sen jälkeen voisin olla valmiimpi hyökkäämään enemmän. Nyt olen ainakin ajanut yhden hyvän rallin, joten toivottavasti seuraavalla kerralla saan luvan ottaa enemmän riskejä, Katsuta toivoi.

2:03Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala jakoi Takamoto Katsutalle suuria kehuja ja kommentoi myös tallin muiden kuskien suoritusta.