Toyotalla toivottiin, että Kalle Rovanperä olisi ajanut viime vuonna enemmän kilpailuja. Tallipäällikkö Jari-Matti Latvala iloitsee, että tähän MM-rallikauteen tiimi lähtee muutoinkin paremmista asemista.
MAINOS
MM-ralli yksinoikeudella
MTV Katsomossa!Kenian MM-ralli 19.–23.3.
Ke: Testi-ek klo 9.00 alkaen
To: EK:t 1-2 klo 11.45 alkaen
Pe: EK:t 3-10 klo 6.15 alkaen
La: EK:t 11-16 klo 7.20 alkaen
Su: EK:t 17-21 klo 5.30 alkaenKaikki suorat ajolähetykset MTV Maxilla ja MTV Katsomossa kaudella 2025.
Toyotalla otettiin Latvalan sanoin "erittäin positiivisesti" vastaan kaksinkertaisen maailmanmestarin Rovanperän paluu täysipäiväiseksi MM-rallikuskiksi tälle vuodelle.
– Kyllähän me olisimme jo viime kaudella halunneet, että Kalle ajaa enemmän ja enemmän kisoja. Tietysti kun oli sopimuksessa puoli kautta, sillä piti mennä, Latvala kertoo.
Viime vuonna täyden MM-kauden Toyotalla kaasuttelivat vain Elfyn Evans ja Takamoto Katsuta.
– 24-kausi oli selvä, että jos kaksi kuljettajaa ajaa täyden kauden, sillä ei pystytty kuljettajan mestaruuksia voittamaan.
Latvala ilmaisikin loppuvuodesta, että jos Toyota haluaisi olla tällä kaudella vahva, sillä pitäisi olla vähintään kolme täyden sesongin kuskia.
– Viime kauden jälkeen oli selvä päätös, että kyllä meillä pitää olla kolme kärkikuljettajaa ajamaan täyttä kautta. Se tarkoittaa myös sitä, että haluamme, että Kalle ajaa täyden kauden.
Toyotalla on nyt täyden kauden miehiä lopulta neljä, Evansin, Katsutan ja Rovanperän ohella Sami Pajari. Kahdeksankertainen maailmanmestari Sébastien Ogier ajaa osan kaudesta.
Koko viisikko on mukana tänään torstaina käynnistyvässä Monte Carlon osakilpailussa.
– Sanotaan, että en voisi tyytyväisempi olla tuolla kuljettaja-line-upilla, jolla lähdetään.
Latvala ei ole tänä vuonna kaikissa MM-ralleissa paikan päällä ajaessaan täyden kauden Euroopan historiarallisarjaa. Juha Kankkunen avittaa Toyotaa apulaistallipäällikkönä.
Kuljettajien mestaruutta puolustaa ensimmäisen tittelinsä voittanut Hyundain belgialaispilotti Thierry Neuville.