Tre Kronorin kaikkien aikojen MM-fiaskoon luotsanneen Johan Garpenlövin potkuja on vaadittu jo useassa Ruotsin mediassa, mutta maan jääkiekkoliiton pääsihteeri toppuuttelee kenkimispuheita.
Ruotsalaislehti Expressenin haastattelema Johan Stark toteaa, ettei jääkiekkoliiton johdossa ole ollut puhettakaan Garpenlövin potkuista, historiallisesta alkulohkosukelluksesta huolimatta.
– Ei ole ollut mitään sellaista keskustelua, etteikö hän voisi jatkaa. Liiton hallitus vastaa maajoukkueen päävalmentajan palkkauksesta, mutta sellaisesta ei ole käyty mitään keskusteluja, Stark sanoo ja lisää olevansa sataprosenttisesti päävalmentajan tukena.
Starkilla ei ole antaa suoraa vastausta siihen, mikä Ruotsilla meni oikein pieleen näissä MM-kisoissa, ja etenkin turnauksen alkuvaiheessa.
– En todella tiedä. Se oli hieman sotkuista pelaajien saatavuuden kannalta, mutta siitä lähdettiin. Heillä on ollut muutamia hyviä otteluita, mutta en ole nyt oikea mies analysoimaan asiaa. Olen istunut kotona ja katsonut otteluita tv:stä.
Garpenlövin sopimus Tre Kronorin ruorissa kattaa seuraavan kauden, joka pitää sisällään Pekingin talviolympialaiset ja keväällä Suomessa järjestettävät MM-kisat.
Maajoukkueen päävalmentajaksi tälle kaudelle nostettu Garpenlöv on pääkäskijänä kokematon, sillä hän on toiminut urallaan aiemmin ainoastaan apuvalmentajana.
– Me aiomme tarkastella kaikkea ja katsoa myös ulkopuolelta, olemmeko antaneet joukkueelle oikeanlaiset olosuhteet. Meidän on kaikkien mietittävä, mitä olemme tehneet, tämä ei koske vain Garpenlöviä ja pelaajia. Olemme kaikki samaa joukkuetta, Stark toteaa.
"Kuka tulee tilalle?"
Aftonbladetin kiekkokolumnisti Mats Wennerholm ei monien muiden ruotsalaisskribenttien kannasta huolimatta pidä Garpenlövin potkuja oikeana ratkaisuna.
Wennerholm kirjoittaa maanantai-iltana julkaistussa kolumnissaan olevansa valmis antamaan Garpenlöville uuden sauman osoittaa kykynsä ensi vuoden olympialaisissa.
– Kuka tulee tilalle, jos Garpenlöv saa potkut? Ei ole ketään saatavilla niin lyhyellä varoitusajalla ja niin lähellä olympialaisia. Ja Garpen on luultavasti oppinut paljon tästä paukusta, Wennerholm kirjoittaa.
Arvostettu kiekkoskribentti ei kuitenkaan anna päävalmentajalle synninpäästöä, päinvastoin.
– Näitä MM-kisoja voi pitää ainoastaan epäonnistumisena. Kaksi ottelua peräjälkeen turnauksen alussa tuhosi kaiken. Ensin 3–4-tappio Tanskalle ja sitten 0–1 Valko-Venäjälle, kaksi maata, joille Ruotsi ei ollut koskaan hävinnyt MM-kisoissa aiemmin, Wennerholm kertaa.
– Johan Garpenlövin on otettava se piikkiinsä. Joukkue ei ollut valmis, oikeita ei pelaajia ei ollut valittu, eikä rooleja ollut saatu kuntoon. Ja hän hävisi valmentajien välisen taiston molemmilla kerroilla, Wennerholm ruoskii.
Ruotsin päättynyttä kiekkokautta Wennerholm kuvailee painajaismaiseksi. Nuorten MM-kisoissa Små Kronor hävisi Suomelle puolivälierissä, ja naisten maajoukkue on koronan ansiosta juuttunut MM-kisojen B-tasolle.
– Ja sitten Tre Kronorin epäonnistuminen Riiassa loppusilaukseksi.
Ainoa asia, joka Wennerholmia lämmittää päättyneessä maajoukkuekaudessa, on alle 18-vuotiaiden MM-pronssiottelu, jossa Ruotsi rökitti Suomen peräti 8–0.