Ruotsin jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Johan Garpenlöv on henkilökohtaisesti sitä mieltä, ettei Valko-Venäjällä pitäisi pelata jääkiekon MM-kisoja.
LUE MYÖS: Kiinnostaako Karjala-turnaus? Leijonat-faneille tärkeitä ohjeistuksia Suomen otteluista
Karjala-turnaus aloittaa Johan Garpenlovin toisen päävalmentajakauden Tre Kronorin puikoissa. Hän lähtee innoissaan töihin, mutta yleisesti kauden yllä on paljon tummia pilviä.
Koronapandemia on päällä, ja kisojen toisen järjestäjämaan Valko-Venäjän poliittinen tilanne on ollut kyseenalainen elokuun presidentinvaalien jälkeen.
Toinen järjestäjämaa Latvia on kyseenalaistanut Valko-Venäjällä pelaamisen.
– Jos minulta kysytään henkilökohtaisesti, siellä (Valko-Venäjällä) ei pitäisi pelata. Työntekijänä menen kuitenkin sinne minne pitää, hän vastasi Aftonbladetin jutussa.
Garpenlöv tähdensi, ettei hän ole mukana prosessissa, jonka mukaan pelipaikat määrätään.
– Keskityn osallistumaan MM-kisoihin, koska kukaan muu ei ole sanonut muuta. Katsotaan sitten, että pelataanko Valko-Venäjällä vai jossain muualla.
Päävalmentaja myönsi, että koronavirus voi sotkea kuvioita vielä ensi keväänäkin.
– Epäilen, että MM-kisoissa voisi olla saman kaltainen kupla kuin NHL:n pudotuspeleissä.
Garpenlövillä on kolmen vuoden sopimus, jonka on tarkoitus huipentua vuoden 2022 olympialaisiin ja MM-kisoihin. Työsarka alkoi huonosti viime vuonna, kun Ruotsi hävisi Karjala-turnauksessa kaikki kolme otteluaan. Kaksi muuta EHT-turnausta päättyivät kuitenkin voittoon.
Ruotsi teki jo aiemmin päätöksen, ettei se ota mukaan NHL-pelaajiaan Karjala-turnaukseen.