Turkmenistanin pääkaupungissa asuva nelikymppinen Jusup Bakshijev tykkäsi katsella kotonaan ulkomaisia televisiokanavia satelliittiyhteyden kautta, kunnes paikallisviranomaiset saapuivat hänen ovelleen.
– Minun piti ottaa lautasantenni pois asuntoni ulkopuolelta. Viranomaisten mukaan se ei sopinut kaupungin arkkitehtuuriin, Bakshijev kertoo uutistoimisto AFP:lle.
Nyt hän on – kuten maan muutkin asukkaat – Turkmenistanin median varassa, joka on täysin valtion omistama. Lähetykset koostuvat valtion virallisista tiedonannoista, ja tavanomaisissa sisällöissä ihmiset ylistävät ja kiittelevät presidentti Serdar Berdimuhamedovin hallintoa.
– Turkmenistanilaiset televisiosisällöt ovat hyvin tylsiä eivätkä tarjoa tietoa. Samat ohjelmat pyörivät yhä uudelleen, Bakshijev sanoo.
Jotkin länsimaiset kansainväliset kanavat toimivat yhä Turkmenistanissa, mutta maassa englantia puhuvat niin harvat, että katsojamäärät kanavilla ovat hyvin pienet.
Turkmenistanissa estettyä Turkmen.News-sivustoa Hollannista käsin ylläpitävä Ruslan Mjatiev kuvailee maan mediamaisemaa olemattomaksi.
– Kotopuolessa ihmiset eivät näe muuta kuin isä ja poika Berdimuhamedovin henkilökulttia rakentavaa propagandaa, Mjatiev sanoo.
Ulkomainen some estetty
Turkmenistan kontrolloi myös lähes täysin sitä, millä sivustoilla ja palveluilla kansalaiset selaavat. Viestittelysovellukset, kuten WhatsApp, Viber, Signal ja Telegram on estetty.