Tutkijat ovat tehneet suuren löydön Yhdysvalloissa Alabamassa sijaitsevasta luolasta. Tutkijat tutkivat luolaa ennenäkemättömän tarkasti 3D-kuvantamisen avulla ja löysivät noin 1000 vuotta vanhoja kaiverruksia.
Amerikan alkuperäisasukkaiden tekemät kaiverrukset ovat jopa yli kolme metriä pitkiä ja niissä esitetään muun muassa erilaisia ihmisenkaltaisia hahmoja. Aiheesta kirjoittavat mm. Guardian ja Science.
– Hahmot ovat joko puettu näyttämään henkiolennoilta tai sitten kaiverrukset esittävät itse henkiolentoja, kertoo tutkimusta johtanut Tennesseen yliopiston antropologian professori Jan Simek.
Eräässä kaiverruksessa esiintyy käärme. Kaiverrukset olivat peittyneet lian alle ja lisäksi ne sijaitsevat luolan katossa, joka laskee vain puolen metrin korkeuteen. Tutkijoiden olikin maattava selällään maassa nähdäkseen kaiverrukset.
Tutkijat ottivat luolasta lähes 16 000 korkearesoluutioista kuvaa, jotka yhdistettiin tietokoneohjelmistolla 3D-tilaksi. Tutkijat pääsivät näin tarkastelemaan luolaa tietokoneavusteisesti vapaasti haluamallaan tavalla ja halutussa valaistuksessa. Näin myös aiemmin näkymättömissä olleet kaiverrukset piirteineen tulivat paremmin näkyviin.
Luolan sijainti on pidetty salaisena, jotta paikalle ei tulisi asiattomia. Tutkijat kuitenkin loivat oheisen videon, jonka avulla innokkaat pääsevät havainnoimaan, miltä luolassa näyttää.