Yhdysvalloissa julkistettiin keskiviikkona tutkimus, joka pureutuu sääntöjenvastaisten pelipallojen käyttöön amerikkalaisen jalkapallon NFL:ssä.
Niin sanottu Deflategate syntyi, kun heräsivät epäilyt, että New England Patriotsin käyttämät pallot olivat alipaineisia. Pehmeällä pallolla quarterback Tom Bradyn oli helpompi pyörittää peliä. Tutkimuksen mukaan Brady oli ”vähintään periaatteessa tietoinen sääntöjen vastaisesta toiminnasta”.
Pallojen pehmentämisestä epäillään Patriotsin työntekijöitä Jim McNallya ja John Jastremskia. Toisaalta raportti antaa synninpäästön Patriotsin omistajille.
Deflategate tapahtui AFC:n finaalissa (viimeisessä vaiheessa ennen Super Bowlia), jossa Patriots kukisti Indianapolis Coltsin. Patriots marssi aina Super Bowlin voittoon; ”isossa ottelussa” kaatui Seattle Seahawks.