Suomen jalkapallomaajoukkueen laitapuolustaja Kari Arkivuo on kuntoutunut täyteen pelikuntoon.
Arkivuo oli sivussa vielä Turussa tiistaina Viroa vastaan pelatusta maaottelusta, mutta lauantaina Olympiastadionilla Mixu Paatelaisen luottomies nähdään kirmaamassa totuttuun tyyliin viheriöllä. Arkivuolla on jälleen merkittävä rooli Suomen puolustuslinjassa. Tunnollisen lahtelaisen tehtävänä on tukea hyökkäyksiä lähes jatkuvasti nousuillaan.
– Kunto vaikuttaa kyllä hyvältä, joten fiilis on odottavainen. Unohdimme koko joukkue Viro-ottelun nopeasti, nyt on eri ääni kellossa, Huuhkajien kulttipelaaja kertoi MTV Sportille kamppailun aattona.
Lahtelaislähtöinen 31-vuotias Arkivuo on yksitoista vuotta kestäneen ulkomaan kierroksensa aikana pelannut Ruotsin lisäksi Norjan pääsarjassa ja ykkösdivisioonassa Sandefjordissa sekä Hollannin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Go Ahead Eaglesissa. Arkivuon nykyinen sopimus ruotsalaisseura Häckenin kanssa umpeutuu puolentoista vuoden päästä. Hän ei vielä tiedä, onko sen jälkeen edessä paluu Suomen kentille. Kotimaassa joka tapauksessa yksi seura on ylitse muiden. Eikä kyseessä ole hallitseva mestari HJK.
– Eiköhän se FC Lahti ole minulle ainoa oikea vaihtoehto, Arkivuo hymähtää.