Jo aivan hyökkäyksen alkuvaiheilla venäläisjoukkojen saartamassa satamakaupungissa Mariupolissa on edelleen jumissa arviolta 100 000 ihmistä. Kaupunkiin jääneille asukkaille ei ole saatu vietyä ruokaa, vettä tai lääkkeitä.
CNN:n mukaan ukrainalaisviranomaiset ovat lisäksi väittäneet, että yli 20 000 ihmistä olisi kuollut kaupungissa Venäjän aloitettua hyökkäyksensä helmikuun lopulla.
Uutiskanava ei ole kyennyt vahvistamaan viranomaisten arvioita, sillä tarkkoja tietoja kaupungin kuolonuhreista ei ole saatavilla. Venäläisjoukkojen pommitukset ovat moukaroineet Mariupolia viikkokausia ja kaupungin on kerrottu tuhoutuneen lähes täysin.
Ukrainan pääministeri Denys Shmyhal kuvaili CNN:n mukaan Mariupolin tilanteen olevan "suurin humanitaarinen katastrofi" Venäjän hyökkäyksen alkamisen jälkeen. Shmyhal arvioi Mariupolin voivan olla jopa vuosisadan pahin katastrofi.
Lue myös: Mariupolin läheltä otettujen satelliittikuvien uskotaan paljastaneen taas uuden joukkohaudan
Pääministeri kommentoi Mariupolin tilannetta lehdistötilaisuudessa Washingtonissa. Hänen mukaansa kaupungissa on kuollut tuhansia ihmisiä.
– Näemme kauhistuttavat hirmuteot, kun se (Mariupol) vapautetaan venäläisiltä, hän sanoi.
Pääministerin mukaan venäläiset tuhoavat kaiken, mukaan lukien suojat, joiden turvaan siviilit ovat hakeutuneet.
Mariupolin viimeinen linnake
Venäjä väitti torstaina saaneensa Mariupolin satamakaupungin hallintaansa lukuun ottamatta Azovstalin tehdasaluetta. Presidentti Vladimir Putin ylisti Mariupolin onnistunutta "vapauttamista", mutta perui aiemman käskynsä rynnäköstä tehdasalueelle ja käski sen sijaan piirittämään alueen.
Tehdasalueelle on kerrottu olevan linnoittautuneen paitsi sotilaita myös siviilejä.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi sanoi, että Mariupolin kaupunki "jatkaa vastarintaa" huolimatta siitä, että Venäjä väittää valloittaneensa sen.
Venäjän armeijassa taistelevia sotilaita Mariupolissa.
Lue myös: Venäjän tappiot voivat olla jo Afganistaninkin sotaa suuremmat – näin paljon tiedot kuolleiden määrästä Ukrainassa eroavat
Zelensky vakuutti videopuheessaan, että Mariupol "jatkaa Venäjän vastustamista huolimatta kaikesta, mitä miehittäjät sanovat".
Yhdysvaltain presidentin Joe Bidenin mukaan on kyseenalaista, onko Venäjä saanut Mariupolin hallintaansa. Bidenin mukaan ei ole todisteita siitä, että Mariupol "olisi kaatunut kokonaan".
Lue myös: Näin sotilasasiantuntija arvioi Venäjän onnistumista ja Ukrainan mahdollisuuksia vastahyökkäykseen: Venäjällä liian vähän joukkoja
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Satelliittikuvissa epäillään näkyvän joukkohautoja Mariupolin lähistöllä.