Nelinkertainen rallin maailmanmestari Sebastien Ogier pääsee johtopaikalta tämän illan erikoiskokeille Portugalin MM-rallissa.
Lauantaina ajetaan kilpaa vielä yli 75 kilometriä, ja kauden kuudes MM-ralli päättyy sunnuntaina neljään erikoiskokeeseen.
Fordia ajava Ogier hyödynsi 12. erikoiskokeella virolaisen Ott Tänakin ongelmat ja nousi M-Sport-tallikaverinsa Tänakin ohi kisan kärkeen.
- Ei kuulosta hyvältä. Harmi, koska Ott ajoi niin hyvin. Olisi MM-sarjan kannalta tärkeää, että hän pääsisi jatkamaan vahvasti, Ogier sanoi MM-sarjan radiolle.
Tänak putosi Portugalissa kärjestä viidenneksi. Hän kertoi ajaneensa 12. erikoiskokeella risteyksen pitkäksi, ja auton vasen takarengas vioittui.
Toisena ajaa nyt Belgian Thierry Neuville 19,5 sekunnin päässä Ogierista. Kolmantena on Espanjan Dani Sordo (-25,0).
Suomalaisten Toyota-kolmikko on rallissa sijoilla 6-10. Juho Hänninen yllättyi 12. erikoiskokeen liukkaudesta.
- Oli vaikea pitää ajorytmiä, kuudentena oleva Hänninen sanoi.
Esapekka Lappi ajoi 37,55 kilometrin pätkän puhtaasti hyvällä ajolinjalla.
- Aika ei ole ihan huono siihen verrattuna, etten ajanut sitä viime vuonna, Lappi tuumi.
Hän oli lähes Jari-Matti Latvalan vauhdissa, sillä kaksikon ero oli vain 6,2 sekuntia.
Eilen ulosajossa rutkasti aikaa menettänyt Latvala on kymmenentenä 5.20 minuutin päässä kärjestä. Tänään hän on ajanut kuumeisena, mutta Latvalan mukaan olo vahvistui 12. erikoiskokeelle.
- Minulla on ollut kuumetta (torstain) shakedownista lähtien. Yöllä kuume aina nousee, enkä oikein saa nukutuksi. Otin lääkettä ja sain vähän syötyä. Olo oli parempi kuin aamulla, Latvala sanoi.
Ford-kuljettaja Teemu Suninen ajaa WRC2-luokassa kolmantena. Yleiskilpailussa Suninen on 13:ntena.
Kisan 13/19 erikoiskoe alkaa kello 17.08 Suomen aikaa.