Yhdysvaltain oikeusministeri William Barr totesi keskiviikkona kongressille, että uskoo presidentti Donald Trumpin olleen vakoilun kohteena.
– Minusta poliittisen kampanjan vakoileminen on iso asia, Barr totesi.
Hän viittasi tiedon perustuvan vuonna 2016 alkaneeseen tutkintaan Trumpin kampanjan ja Venäjän yhteyksistä. Barr kertoi pureutuvansa liittovaltion poliisin FBI:n tekemään vastavakoiluraporttiin.
Barr ei kuitenkaan perustellut tulkintaansa tarkemmin tai esittänyt todisteita sen tukemiseksi.
Trump väittänyt tutkintoja laittomiksi
Donald Trump on väittänyt jo vuosia, että hänen kampanjaansa kohdistuvien tutkintojen taustavoimia pitäisi tutkia. Trump muun muassa kutsui Muellerin tutkintaa vallankaappausyritykseksi.
Kongressin valvontakomitea tutkii tällä hetkellä useita väitteitä siitä, että FBI olisi toiminut yli valtuuksiensa tutkiessaan Trumpin kampanjaväen toimia.
Samanlaisia väitteitä Trump on esittänyt myös erikoissyyttäjän Venäjä-tutkinnasta.
Erikoissyyttäjä Robert Muellerin johtama tutkinta eteni kuitenkin pykälien mukaan. Tutkinnan myötä 34 ihmistä ja kolme yritystä sai syytteitä. Muun muassa Trumpin kampanjapäällikkö Paul Manafort sekä entinen asianajaja Michael Cohen saivat vankeustuomioita muun muassa talousrikoksista.
Demokraatit hiiltyivät lausunnosta
Kongressin demokraatit hiiltyivät Barrin lausunnosta. Barrin sanotaan tekevän vääriä tulkintoja vastavakoiluraportin sisällöstä miellyttääkseen Trumpia.
– Maamme korkein oikeuden virkamies on suistunut raiteiltaan. Hän on Yhdysvaltain oikeusministeri, ei Donald Trumpin oikeusministeri, jyrähti demokraattiryhmän johtaja ja edustajainhuoneen puhemies Nancy Pelosi.
Barr: Muokattu versio Muellerin raportista julki ensi viikolla
Mueller palautti lähes kaksi vuotta kestäneen Venäjä-tutkintansa loppuraportin maaliskuun lopulla. Raportin sisältöä ei kuitenkaan ole julkaistu, vaan oikeusministeri Barr julkaisi oman nelisivuisen tiedotteensa siitä.
Kongressin demokraatit ovat vaatineet koko raporttia julkaistavaksi, minkä takia Barr olikin keskiviikkona kongressin kuultavana.
Barr kertoi pyrkivänsä julkaisemaan raportista ensi viikolla version, josta jätettäisiin julkisuudelta arkoja kohtia pois.
Lähteet: CNN, New York Times.