Vaasan Palloseuran uskomaton liito Veikkausliigassa huipentui sunnuntaina, kun joukkue varmisti pronssimitalit. Vaasalaiset kaatoivat dramaattisten vaiheiden jälkeen HJK:n lisäajan viime sekuntien osumalla, mikä käynnisti Vaasassa villit mitalijuhlat.
VPS rynni ottelussa jo 2-0-johtoon, mutta HJK tuli tasoihin. Helsinkiläisille olisi riittänyt Suomen mestaruuden varmistamiseen tasapeli, kun taas vaasalaiset tarvitsivat voiton pronssipaikan sinetöidäkseen.
LUE MYÖS: Hurjaa draamaa Veikkausliigassa – HJK:n mestaruussinetti suli viime sekunneilla
Vaasalaisten täyttymys koitti, kun Peter Michaelin veto painui HJK:n verkkoon neljännellä lisäaikaminuutilla.
– Koitetaan tässä nyt oikeestaan vähän sulatella tilannetta ja ymmärtää, että mitä tässä on tapahtunut, päävalmentaja Jussi Nuorela sanoi MTV Urheilun haastattelussa.
– Tosi tyhjä fiilis, tosi helpottunut ja tosi iloinen. Semmoinen aika uskomaton fiilis. Koko tämä matka on ollut aivan käsittämätön ja se miten tämä peli vielä päättyi, olihan se ihan hurjaa.
VPS sinetöi mitalinsa uskomattomalla putkella, joka alkoi 1. heinäkuuta Inter-voitolla. Ensimmäisistä 12 ottelustaan vain kuusi pistettä kerännyt vaasalaisryhmä on tuosta lähtien pelaamistaan 14 Veikkausliigan ottelusta vaasalaiset ovat voittaneet 13 ja pelanneet kerran tasan.
Uransa viimeisiä otteluita pelaava Sebastian Strandvall hehkutti onneaan MTV Urheilun haastattelussa. Strandvallin tunnelmia voit katsoa pääkuvan paikalla olevalta videolta.
Nuorela kertoi VPS:n lähteneen HJK-otteluun vain voitto mielessä, mikä näkyi kentällä. Tasapeli tai tappio ei olisi muuttanut mitään kamppailussa pronssimitaleista SJK:n kanssa. HJK:n tasoitus toisella jaksolla "tuntui pahalta", mutta lopulta Nuorela pääsi kertaamaan tapahtumia ääni hieman maassa.
– Näkisin, että pitkässä juoksussa pronssi tuli ansaitusti, vaikka tänään ehkä vähän tsäkä kävi lopussa, Nuorela sanoi.
– Ei tässä mitään, hymyilyttää vaan.
VPS on viimeksi juhlinut Veikkausliigan mitalia vuonna 2013, kun joukkue oli myös kolmas. VPS pelaa mestaruussarjan viimeisen ottelunsa 21. lokakuuta SJK:ta vastaan. Sitten on edessä vielä karsinta europaikasta.
– Europelit siellä odottavat. Siinä on kova haaste vielä, että saisimme europaikan itselle. Se on se, joka on oikeasti jotain. Joudutaan niitä pelejä vähän odottamaan.
– Menee nyt vähän aikaa siihen, että pääsee oikeasti taas tositoimiin. Ihan kiva latailla akkuja ja nautiskella tästä tilanteesta ja ottaa ilo irti.
VPS:n Sebastian Strandvall ilmoitti muutama päivä sitten lopettavansa pelaajauransa kuluvan kauden jälkeen. Pääkuvan paikalla olevalta videolta voit katsoa Strandvallin onnentäyteisiä tunnelmia mitalin varmistuttua.