Suomalaisvalmentaja Jussi Ahokas piiskasi OHL-joukkueensa Kitchener Rangersin häkellyttävään saavutukseen sarjan pudotuspeleissä.
Rangers voitti Windsor Spitfiresin junioriliiga OHL:n puolivälierävaiheen seitsemännessä ja ratkaisevassa ottelussa jatkoerän jälkeen maalein 2–1. Ahokkaan joukkue eteni siis jatkoon voitoin 4–3.
Tapa, jolla jatkopaikka tuli, on jäätävä. Windsor rynni ottelusarjassa 3–0-johtoon ja mätti kolmeen ensimmäiseen peliin 16 maalia Kitchenerin verkkoon.
Sen jälkeen suunta kääntyi täysin. Ahokkaan joukkue nousi kuilun partaalta neljällä peräkkäisellä voitolla ja sulki luukkunsa totaalisesti. Lopuissa neljässä pelissä omiin meni vain kolme osumaa.
– Tämä on pudotuspelikiekkoa. Luuserit lopettavat homman kesken. Me emme ole luusereita, Ahokkaan kerrotaan lausuneen ratkaisupelin jälkeen paikallismediassa.
Kitchener Rangers saa seuraavaksi konferenssifinaaleissa vastaansa London Knightsin.
44-vuotias Ahokas valittiin hiljattain OHL:n vuoden valmentajaksi. Hän luotsaa Kitchenerissä toista kauttaan.