Italia ja Espanja iskevät tänään tiistaina Lontoon Wembleyllä yhteen jalkapallon EM-kisojen välierässä. MTV Urheilun asiantuntija Mehmet Hetemaj ennakoi runsasmaalista taistoa.
– Nostaisin keskiöön molempien joukkueiden puolustustyöskentelyn, koska nyt kohtaavat EM-kisojen kaksi selkeästi vaarallisinta, eniten maalipaikkoja luovaa joukkuetta. Puolustus on toiminut molemmilla tietyllä tasolla hyvin, vaikkakin Italian puolustus on ollut vakuuttavampi, Hetemaj sanoo.
Hetemaj pitää todennäköisenä ja melko varmana, ettei yksi maali vie vielä voittoon.
– Useampi tarvitaan kuin yksi. Molemmat hyökkäävät todella hanakasti ja puolustukset joutuvat välillä sitä kautta ongelmiin, kun on tiloja hyökätä vastaan.
Ei niin uusi Italia
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Espanja pudotti Sveitsin dramaattisten vaiheiden jälkeen EM-puolivälierässä. Katso videolta ottelun käänteet.
Vaikka Hetemaj katsoo tiistain välierän asetelmien olevan aika lähelle 50–50, Italia on ollut EM-turnauksessa toistaiseksi Espanjaa vakaampi joukkue. Espanjan peliesitykset ovat vaihdelleet enemmän, ja kysymys kuuluu, miten nyt napsahtaa.
– Espanja on ollut parhaimmillaan näissä kisoissa tosi hyvä ja luonut paljon hyviä maalipaikkoja. Alussa tuntui, että mistään ei mene sisään, vaikka he loivat paikkoja, mutta varsinkin Slovakia-ottelussa maalihanat aukesivat kunnolla, Hetemaj viittaa Espanjan alkulohkon päätöksestä ottamaan 5–0-voittoon.
Italian Hetemaj kiteyttää olleen EM-kisoissa "todella vahva" lukuun ottamatta osaa neljännesvälieräottelusta Itävaltaa vastaan.
– On sanottu, että Italia näyttää jopa enemmän seurajoukkueelta kuin maajoukkueelta. He ovat sikäli hyviä ja heitä on sillä lailla helppo valmentaa, että he ovat läpi uransa kokeneet monenlaisia taktisia harjoitteita. He ovat valmiina pelaamaan kolmen tai neljän alakerralla ja kolmella tai kahdella keskikenttäpelaajalla. Valmentajan ei tarvitse hirveästi nähdä vaivaa.
Hetemaj alleviivaa perään, että italialainen pelaaminen on jo hyvän aikaa ollut muuta kuin puolustuksen korostuneisuutta.
– Suomessa on puhuttu paljon hyökkäyspelistä ja uudesta Italiasta. Tämä ei ole kuitenkaan uutta heille, jotka seuraavat Italian jalkapalloa. Suuntaus on ollut Italian liigassa nähtävissä jo monien vuosien ajan, on menty pidemmän aikaa pois korostuneesta puolustustyöskentelystä. Peleissä on vauhtia, hyökätään ja mennään alhaalta ylös asti maalipaikkoja rakentaen.
– Monet joukkueet pelaavat ultrahyökkäystä ja hollantilaistyylistä jalkapalloa, jossa pelataan mies miestä vastaan koko kentän alueella. Sitä on ollut enemmän näkyvissä kuin sitä, että 11 pelaajaa puolustaa omassa boksissa. He osaavat totta kai senkin, mutta italialaiset ovat myös nuorentaneet joukkuetta hirveästi. Italia pelaa nykyajan jalkapalloa, joka on todella nopeaa, fyysistä ja hyökkäysvoittoista. Pakko on muokata omaa filosofiaansa, että mukana pysyy ja pärjää.
Busquets peliälyllään "muutaman syötön muita edellä"
Espanja tarvitsee Sergio Busquetsin (vas.) katkoja.
Hetemaj katsoo 32-vuotiaan keskikenttävelhon Sergio Busquetsin olevan Espanjan yksilöistä Italiaa vastaan avainroolissa. Kun Espanja tulee hyökkäämään usean pelaajan voimin, tarvitaan Barcelona-tähti Busquetsin tasapainottavaa voimaa.
– Busquetsilla on loistava peliäly. Veikkaisin, että hän on yksi kisojen hitaimmista pelaajista, mutta se ei näy missään.
– Hänen peliälynsä on aina muutaman syötön muita edellä. Hänen roolinsa tulee olemaan elintärkeä nopeiden vastahyökkäysten pysäyttämisessä, jos italialaiset pääsevät välittömän prässin ohi, jonka Espanja tekee todella hyvin.
Espanjan haaste on joka tapauksessa kova.
– Italia on osoittanut monipuolisella pelillä, että he pystyvät hoitamaan korkeita prässejä maata pitkin syöttämisellä mutta myös pidemmillä palloilla. Ne ovat selkeästi treenattuja. Eivät vain sinne päin, vaan pallo menee just sinne, minne pelaaja liikkuu.
"Täydellinen moderni pelaaja keskikentälle"
Nicolò Barella (vas.) tuuletti ensimmäistä EM-kisamaaliaan Belgia-puolivälierässä.
Italian joukkueesta Hetemaj kehottaa suuntaamaan katseet milanolaisen Interin 24-vuotiaaseen keskikenttäpelaajaan Nicolò Barellaan.
– Suomessa hän on ehkä tuntemattomampi nimi, nuori kaveri, joka nousi maajoukkueeseen jo Cagrialin aikoina (vuonna 2018). Hän on kokonaisvaltainen ja täydellinen moderni pelaaja keskikentälle. Hän hyökkää ja puolustaa, ja hänellä on viidet keuhkot. Kun hän saa pallon, hän ei menetä sitä, vaikka olisi juossut monta sataa metriä.
– Hän tekee koko ajan järkeviä ratkaisuja. Hän tekee myös maaleja, vaikka siinä onkin tulevaisuuden kannalta paljon parannettavaa, että hän tekee vielä enemmän maaleja ja syöttää, Hetemaj sanoo kriittisesti.
Barella iski ensimmäisen EM-kisamaalinsa puolivälierässä Belgiaa vastaan. Toiselle olisi tänään taatusti kysyntää.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Italian konkari Leonardo Bonucci ennakoi Espanja-välierää.
Italia–Espanja-välierä alkaa Suomen aikaa kello 22.