Uusi-Seelanti on osa pääosin mereen uponnutta, tuntematonta mannerta, väittävät tutkijat. Tiedemiesten mukaan manner pitäisi nimetä Zealandiaksi.
Tutkijoiden mukaan Zealandia on geologinen kokonaisuus, joka täyttää kaikki maailman seitsemälle muulle mantereelle asetetut kriteerit.
– Uuden mantereen löytäminen on mielestäni aika innostavaa, kertoo tutkimusryhmän jäsen Nick Mortimer.
Geological Society of America -aikakauslehdessä julkaistut tiedot kertovat, että kahdeksannen mantereen koko on viisi miljoonaa neliökilometriä.
Nykyisen merenpinnan yläpuolelle Zealandiasta yltävät vain Uuden-Seelannin etelä- ja pohjoissaari sekä pohjoisempana sijaitseva Uusi-Kaledonia.
Zealandian arvioidaan erkaantuneen eteläisen pallonpuoliskon jättimantereesta Gondwanasta noin sata miljoonaa vuotta sitten.