MTV Sportin jalkapalloasiantuntija Antti Niemi löytää pientä kohtalon ivaa sunnuntain ja maanantain kahdesta Valioliigan mestaruustaistelun kannalta ratkaisevasta ottelusta.
Asetelma mestaruustaistelun kannalta on selkeä: Jos Tottenham ei saa maanantaina enempää pisteitä Chelsean vieraana kuin Leicester saalistaa sunnuntaina Manchester Unitedin vieraana, mestaruus ratkeaa Leicesterin eduksi jo nyt. Miltä asetelma näyttää?
- Ihan ensimmäisenä tulee mieleen pieni hauska yksityiskohta. Valioliigan mestaruustaistelua käydään aika odotetuissa otteluissa ja tutuilla kentillä. Monesti mestaruudesta on pelattu juuri Old Traffordilla ja Stamford Bridgella - niin nytkin, mutta asetelma on sikäli väärin päin, että nyt mestaruudesta pelaavatkin vierasjoukkueet, Niemi naurahtaa.
Leicester pelaa kierroksen ottelunsa ennen Tottenhamia. Kummalle tämä on etu?
- Olen jo aiemmin ollut sitä mieltä, että Tottenhamin paineet tässä ovat suuremmat, koska sen täytyy ehdottomasti voittaa otteluita. Sikäli tämä asetelmakin pelaa hiukan Leicesterin pussiin, vaikkei sillä ratkaisevaa merkitystä varmasti ole.
- Edelleen pitää muistaa myös se, että Tottenham pelaa myös kakkossijasta edelleen. Jos Arsenal voittaa lauantaina, eroa on vain kaksi pistettä. Mitä sitten jos Leicester on pelannut vaikkapa tasan sunnuntaina ja tilanne Stamford Bridgella on ottelun loppuvaiheissa tasan? Hakeeko Tottenham riskillä voittomaalia vai jyskyttäkö takaraivossa pelko takaiskumaalista ja kakkossijan vaarantumisesta, Niemi pyörittelee.
Voiko tässä käydä siis niin, että Leicester juhlii mestaruutta, mutta vasta maanantai-iltana television ääressä.
- Se olisi tietysti jonkinlainen antikliimaksi, mutta lainkaan mahdoton vaihtoehto se ei ole. Tietyllä tavalla jopa ihan todennäköistäkin, Niemi arvioi.