Valko-Venäjän tennistähti Aryna Sabalenka kieltäytyi Ranskan avoimissa ensin vastaamasta kysymyksiin maansa presidentistä Aljaksandr Lukashenkasta, kunnes avasi sittemmin suunsa. Sabalenka ehti saada vaikenemisesta vihaa osakseen ja murtui kyyneliin.
Ukrainalaispelaajat kieltäytyivät kättelemästä valkovenäläistä Sabalenkaa touko-kesäkuussa pelatussa Ranskan avoimessa tennisturnauksessa. Lisäksi Sabalenkaa hiillostettiin Valko-Venäjää diktaattorin ottein hallitsevaa Lukashenkaa koskevilla kysymyksillä, mutta hän ensin kieltäytyi ottamasta kantaa. Myöhemmin grand slam -turnauksen aikana välieriin yltänyt Sabalenka teki kuitenkin kantansa selväksi.
– En tue sotaa, mikä tarkoittaa, etten tue Lukashenkaa, Sabalenka sanoi ja viittasi Valko-Venäjän tukemaan, Venäjän Ukrainassa aloittamaan hyökkäyssotaan.
– En halua maani osallistuvan konfliktiin. Olen sanonut sen monta kertaa. Tiedätte kantani, olette saaneet vastaukseni.
LUE MYÖS: Tennistähti joutui mielenterveysongelmien vuoksi hoitoon – "Harkitsin todella itsemurhaa"
Netflixin Break Point -sarjan uudessa jaksossa Sabalenka kertoo kokemuksistaan enemmän. Yhdessä kohtauksessa hän keskustelee tiiminsä kanssa ja murtuu kyyneliin. Naisten kaksinpelin maailmanlistan kakkonen ilmaisee haluavansa lopettaa tenniksen kokemansa vihan ja uhkauksien takia.
– En pelaa enää. Tämä on liikaa, Sabalenka sanoo.
– Olen Valko-Venäjältä ja tämä tilanne on niin vaikea. Jos pystyisin hallitsemaan kaikkea, olisin tietenkin lopettanut sen (sodan). Kaikki puhuvat tästä, kaikki sanovat, että "teidän täytyy asettaa kaikki venäläiset ja valkovenäläiset pelaajat pannaan". Tuntuu siltä kuin kaikki katsoisivat minua kieroon, kaikki vihaisivat minua alkuperäni takia.
Sabalenka ei ollut uskaltanut puhua Lukashenkasta kriittiseen tyyliin.
– Meidän täytyy olla sanomisissamme todella varovaisia, koska emme voi puhua maassamme siitä, mitä on meneillään. Vain mainitsemalla sanan sota voi seurata, että "ok, kuolet vankilassa". Se on niin hankalaa. Olen tuntenut painetta, että minun täytyy sanoa jotakin, mutta samaan aikaan ei ole oikeita sanoja sanottavaksi.
Maailmanlistan tämänhetkinen kakkonen Aryna Sabalenka eteni Ranskan avoimissa välieriin.
Lähde: Aftonbladet