Valtteri Bottakselle Alfa Romeon ensi kauden tallikaverin nimi on varsin epäolennaista, kunhan tiimi saa asian päätettyä ja suunnattua ajatuksensa varsinaiseen tekemiseen, uskoo tallipäällikkö Frederic Vasseur. Alfa Romeo kiinnitti tiistaina toiseksi kuskikseen kiinalaisen Guanyu Zhoun.
Alfa Romeo päätyi vaihtamaan molemmat kuljettajansa, kun lopettavan Kimi Räikkösen lisäksi myös Antonio Giovinazzi joutuu lähtemään.
LUE MYÖS: Valtteri Bottas saa rinnalleen nuoren kiinalaisen, joka tuo mukanaan läjäpäin rahaa – asiantuntijalta tyly arvio urheilullisesta näkymästä
Bottaksen tulevaksi tallikaveriksi oli Giovinazzin lisäksi ehdolla myös muun muassa F2-sarjan kärkinimi Oscar Piastri, mutta valinta osui sarjan kakkoseen Zhouhun.
– Luulen rehellisesti sanottuna, ettei hän välitä tallikaverista. Se on oikea asenne, tallipäällikkö Frederic Vasseur arvelee Bottaksen ajattelevan.
– Hänen on tärkeä tietää, että päätös on tehty, ja voimme jatkaa eteenpäin ja keskittyä nyt täysin kauteen 2022. Luulen, että kyse on enemmän tästä kuin kuskivalinnasta. Kun olet keskittynyt suorituskykyyn, se ei haittaa, Vasseur pohtii.
Viisi kautta Mercedeksen huipputiimissä työtä tehnyt Bottas tuo Alfa Romeolle arvokasta ymmärrystä auton kehittämisestä. Vasseur pitää tätä tärkeänä eteenkin, kun toista autoa ajaa tulokaskuljettaja.
– Meillä oli samanlainen yhdistelmä, kun Charles (Leclerc) ja Marcus (Ericsson) ajoivat meillä pari vuotta sitten, ja sitten Kimi ja Antonio. Se on aina hyvä, koska kahden tulokkaan kanssa aloittaminen voi olla vähän vaikeaa, Vasseur sanoo.
LUE MYÖS: Kimi Räikkösen syrjäytetty tallikaveri löysi uuden työn: "Tästä tulee jännittävää"
– Jos kuuden päivän testeissä tulee vaikka jotain luotettavuusongelmia tai sääongelmia, kuten pari vuotta sitten, niin siitä tulee todella vaikeaa. Kun on ainakin yksi kokenut kuski tulossa Mercedekseltä, tasapaino on hyvä.
– En malta odottaa sitä, hän lisää.