Tiistaina Suomi pelaa jääkiekon MM-kisoissa Venäjää vastaan, joka on taatusti pari pykälää kovempi vastus kuin Slovakia.
Venäjää pidetäänkin turnauksen suurimpana mestarisuosikkina.
- Kyllähän se varmaankin niin on, että Venäjä-pelissä joudumme enemmän puolustuskannalle kuin tässä turnauksessa aiemmin, mietti Oskar Osala.
Puolustaja Topi Jaakolan mielestä avainasia Venäjää vastaan on koko viisikon tiivis puolustuspelaaminen.
- Aika iso haastehan Venäjä meille on. Puolustaminen varsinkin Venäjää vastaan vaatii koko kentällisen panosta. Puolustaminen ei voi olla pelkästään puolustajien ja maalivahtien hommaa, jos meinaamme pärjätä, Jaakola korosti.
Kolmatta perättäistä maailmanmestaruuttaan hakevan Venäjän joukkue vilisee tähtipelaajia kuten Washingtonin Aleksandr Ovetshkin ja Aleksandr Semin, Detroitin Pavel Datsjuk, New Jerseyn Ilja Kovaltshuk sekä Pittsburghin Jevgeni Malkin ja Sergei Gontshar.
- Kova porukka se on paperilla. En ole varmaan koskaan pelannut noin nimekästä joukkuetta vastaan, Jaakola totesi.
- Mikään ylitsepääsemätön este Venäjä ei kuitenkaan ole. Meillä on täydet mahdollisuudet voittoon. Meillä on hyvin luisteleva joukkue, joka varmasti pysyy kyydissä, vaikka taidossa emme ihan pärjäisikään, leijonapakki jatkoi.
Venäjän peli ei ole juurikaan yskähdellyt Saksan MM-turnauksessa. Se ei ole hävinnyt yhtäkään peliä ja sen maaliero on välisarjassa 15-5.
- Jäähyjä ei auta ottaa. Siellä on nyt sellaiset miehet vastassa, jotka kyllä pistävät ylivoimalla kiekkoa pussiin, Jaakola tiesi.
(MTV3-STT)