Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov on kommentoinut kohua venäläissotilaiden osallistumisesta Syyrian sotaan. Ministerin mukaan Venäjän armeijan sotilaita on Syyriassa. Ulkoministerin mukaan sotilaat ovat paikalla ”auttamassa tekniikan asentamisessa”.
Sotilaiden läsnäolo on Lavrovin mukaan sidoksissa ”asetoimituksiin Syyrian armeijalle, joka ottaa vastaan kovimmat iskut vastustaessaan terrorismia”, kertoo uutistoimisto Interfax.
Lavrov kertoi myös, että Venäjä ei avusta sotajoukkoja pelkästään Syyriassa, vaan myös Irakissa ja muissa Lähi-idän maissa. Ministerin mukaan myös Venäjän Syyriaan suorittamilla lennoilla on määrä toimittaa humanitäärisen avun lisäksi ”sotilaallisia tuotteita”. Venäjä on saanut läpilentoihin luvan muun muassa Kreikalta.
Kohu Venäjän osallisuudesta Syyrian sotaan alkoi videopalvelu YouTubessa julkaistun videon myötä. Elokuun lopulla julkaistussa videossa Syyrian lipun alla taistelevien joukkojen kuullaan saavan käskyjä venäjäksi.