Jääkiekon maailmanmestaruutta Venäjän paidassa juhlinut Andrei Nikolishin raivostui, kun Riian kaupungin viranomaiset vaihtoivat Venäjän lipun maan olympiakomitean lippuun.
LUE MYÖS: Jääkiekon MM-kisoissa temppu, jota ei oltu nähty 17 vuoteen – "Kaunis kuva, eikö?"
Riian kaupungin keskustassa sijaitsevalla aukiolla on kaikkien MM-kisamaiden liput. Venäjä ei saa pelata MM-turnauksessa maansa lipun alla maailman antidopingtoimiston antamien sanktioiden vuoksi. Riian kaupungin edustajat kertoivat, että kaupunki on koristeltu kansainvälisen jääkiekkoliitto IIHF:n ohjeiden mukaan.
MM-kultaa vuonna 1993 ja olympiapronssia vuonna 2002 Venäjän maajoukkueessa voittanut Nikolishin ei tätä sulattanut.
– Latvialaiset eivät ole koskaan kunnostautuneet järkevillä teoilla ja ajatuksilla liittyen Venäjään. Minun on vaikea selittää, miksi he vaihtoivat lippumme, Nikolishin sanoi Championatin mukaan.
Yli 600 NHL-ottelua urallaan pelannut Nikolishin esitti oman ehdotuksensa Venäjän vastaukseksi.
– En ymmärrä, mitä he hakevat tällä. Venäjän pitäisi vastauksena poistaa kaikki Latvian liput suurlähetystöstä ja muista paikoista. En ymmärrä, miksi tämä oli tarpeellista, Nikolishin jatkoi.
LUE MYÖS: Uusi MM-yllätys: Venäjä otti käkättimeen – ratkaisumaalissa pirullinen mauste
Samalla aukiolla nähtiin myös toinen lippukohu, kun Valko-Venäjän virallinen lippu oli korvattu maan aiemmalla kansallislipulla.
Venäjän joukkue on aloittanut MM-turnauksen voitoilla Tshekkiä ja Iso-Britanniaa vastaan. Maanantaina se hävisi Slovakialle. Se kohtaa seuraavaksi keskiviikkona Tanskan.