Speedwayn hallitseva maailmanmestari Artem Laguta sai tuta, mitä tapahtuu, kun venäläisenä kritisoi maan hyökkäyssotaa Ukrainassa.
Venäjällä hyväksyttiin viikko sitten laki, jonka mukaan "valeuutisten" levittäminen maan armeijasta ja sotatoimista Ukrainassa voi johtaa jopa 15 vuoden vankeustuomioon. "Valeuutisella" viitataan tässä yhteydessä käytännössä mihin tahansa Kremlin propagandistisesta tiedotuslinjasta poikkeavaan näkemykseen.
Uusi laki on varmasti saanut monet miettimään mielipiteidensä julki tuomista, mutta kuten esimerkiksi Moskovan ja Pietarin mielenosoituksissa on nähty, kaikki venäläiset eivät suostu pitämään suutaan supussa.
31-vuotias speedwaymestari Laguta on yksi heistä.
– Seuraan tätä pahaa sotaa ja draamaa, joka iskee viattomiin iihmisiin. Olen musertunut. Vladimir Putinin aggressio on pelottavaa. Tuo ei ole minun Venäjäni, se on Putinin Venäjä, enkä halua olla missään tekemisissä sen kanssa. En voi kuvitellakaan, että ajaisin Putinin Venäjän puolesta, Laguta sanoi puolalaiselle urheilusivustolle tanskalaisen Ekstrabladetin mukaan.
Maanmiehistään ja -naisistaan puhuessaan Laguta nostaa esiin Kremlin hallitseman mediakentän.
– Ihmiset Venäjällä kuulevat täysin eri tarinaa kuin me täällä. He ovat useimmiten peloissaan ja eksyksissä. Tiedän altistavani nyt itseni kovalle kritiikille jopa ystävieni taholta, mutta kertokaa, mitä muuta minun pitäisi tehdä? Haluan ottaa etäisyyttä tähän aggressioon.
Aiemmin Lagutalla oli Instagram-tilillään kuva, jossa oli Venäjän ja Ukrainan liput sekä teksti "sota on paha". Kuva on sittemmin poistettu ja tili muutettu yksityiseksi.
Lausuntojensa vuoksi Laguta on menettänyt venäläisen lisenssinsä, kun kansallinen lajiliitto on asettanut hänet ja Vadim Tarasenkon mustalle listalle.
– Kuljettajat, jotka ovat esittäneet sopimattomia lausuntoja, eivät ansaitse tulla kutsutuksi ylpeiksi venäläisiksi urheilijoiksi eivätkä myöskään edustaa Venäjää kansainvälisissä kilpailuissa, liiton tiedotteessa sanotaan Ekstrabladetin mukaan.
Liiton mukaan kriittisiä lausuntoja esittäneet kuljettajat ovat loukanneet Putinin "kunniaa ja arvokkuutta".
Laguta ja Tarasenko voivat jatkaa kilpailemista jonkun toisen maan lisenssillä. Lagutan kohdalla yksi mahdollisuus on Puola, sillä hänellä on Puolan kansalaisuus ja hän myös asuu Puolassa.