Entisen Marussia-tallin omistanut venäläisliikemies Andrei Cheglakov on paljastanut, että Jules Bianchin hengen vaatinut kolari oli syy hänen vetäytymiselleen F1-sarjasta.
Tänään Nizzassa haudattu Bianchi sai vakavia päävammoja syöksyttyään autollaan nostotraktorin alitse Japanin GP:ssä viime lokakuussa. Hän vajosi koomaan ja menehtyi lopulta yhdeksän kuukauden taistelun jälkeen 25-vuotiaana viime perjantaina.
Marussia joutui selvitystilaan vain viikkoja Bianchin onnettomuuden jälkeen. Cheglakovin vetäytymisen syyksi arveltiin reilun 200 miljoonan euron tappioita, jotka olivat kertyneet tallille sen tulokaskauden 2010 jälkeen. Bianchin tragedia oli kuitenkin ratkaiseva tekijä.
– Onnettomuus sai minut ajattelemaan, että nyt on aika jättää F1-sarja. Olin todella masentunut Japanin GP:n tapahtumien jälkeen, koska olin vastuussa niin monesta työntekijästä, Cheglakov kommentoi Independentille.
Venäläisen mielestä Bianchin hienous kuljettajana oli hänen halunsa ajaa äärirajoilla.
– Et ole mestari, jos et tee kaikkeasi radalla. Ayrton Senna toimi roolimallina kaikille heille.
Tallin viimeiseksi kilpailuksi jäi Japanin jälkeen ajettu Venäjän GP. Cheglakov halusi Marussian kisaavan kotimaassaan, ja yritti pelastaa tallin vielä uusien sijoittajien avulla. Nykyään tiimi tunnetaan Manor-nimellä. Sen omistaa brittiläinen bisnesmies Stephen Fitzpatrick.