Mercedes-kuskien kaksintaistelu pudotti Nico Rosbergin kaksi sijaa alaspäin formula ykkösten Japanin GP:n lähdössä.
Lewis Hamilton haastoi paalupaikalta startanneen Rosbergin, ja pakotti saksalaisen radan ulkopuolelle. Tilanteen seurauksena Ferrarin Sebastian Vettel ja Williamsin Valtteri Bottas pääsivät livahtamaan Rosbergin ohi.
Taaempana Red Bullin Daniel Ricciardo yritti puristaa Williamsin Felipe Massan ja Räikkösen välistä osuen yhteen Massan kanssa. Kummankin renkaat puhkesivat ja kaksikko putosi joukon hännille.
Force Indian kuljettaja Sergio Perez ajautui ensimmäisessä mutkassa soralle.