Calgaryn suomalaisvahti Niklas Bäckström päätti kautensa jääkiekon NHL:ssä upeaan 2-1-vierasvoittoon Minnesotasta lauantaina.
Alkukaudella ilman vastuuta Minnesotassa jäänyt ja alkuvuodesta Calgaryyn siirtynyt Bäckström, 38, summasi kauden neljännessä ottelussaan 35 torjuntaa ja ykköstähden palkinnon. Wild-fanit taputtivat eniten otteluita (409) seuran historiassa maalivahtina pelanneelle Bäckströmille seisaaltaan loppusummerin jälkeen.
– Jos ura päättyy, tämä on upea tapa lopettaa. Mutta katsotaan miten käy, kauden aikana sitkeästi peliajasta taistellut Bäckström totesi toimittajille selvästi herkistyneenä (video alla).
– Rakastan edelleen peliä, töiden tekemistä ja kavereiden kanssa olemista. Aion nyt istua alas ja miettiä. Elämässä on paljon muitakin asioita, suomalaisvahti summasi.
Helsinkiläinen Bäckström on pelannut kymmenen kautta NHL:ssä ja saavuttanut 413 ottelussa 196 voittoa torjuntaprosentilla 91,4. Hän on edustanut vain Minnesotaa ja Calgarya. SM-liigaa hän on pelannut HIFK:ssa, SaiPassa ja Kärpissä.