Yhdysvaltojen Washingtonin eläintarhassa syntynyt Bao Bao -panda lähti tiistaina kohti uutta kotiaan Kiinassa.
Jättiläispanda kuljetetaan erikoisvarustetulla rahtikoneella Kiinan Chengduun, jossa sijaitsee pandojen lisääntymiseen erikoistunut tutkimuskeskus. Siirto on osa Kiinan ja Yhdysvaltain välistä pitkäaikaista sopimusta.
3,5-vuotiaan naaraspandan kanssa Kiinaan matkustaa kaksi eläintarhan työntekijää. 16 tuntia kestävälle suoralle lennolle varattiin noin 30 kiloa ruokaa, pääosin bambua, mutta myös omenoita ja keitettyjä bataatteja.
Washingtonin eläintarhassa vieraili noin 60 000 ihmistä viikonlopun aikana sanomassa hyvästit Bao Baolle.
Ensimmäisen Kiinan-kuukautensa Bao Bao viettää karanteenissa, minkä jälkeen se osallistuu pandojen lisääntymisohjelmaan.