Ariane 5 -kantoraketti ampaisi tänään mahtavan jylinän säestämänä avaruuteen. Matka kohti Merkuriusta alkoi Ranskan Guyanasta Etelä-Amerikan pohjoisrannikolta.
Video: Näin alkoi seitsemän vuotta kestävä matka kohti Merkuriusta.
Kantoraketti onnistui tehtävässään nostaa avaruuteen Bepi Colombo -luotain. Luotain on Euroopan avaruusjärjestö ESA:n ja Japanin avaruusjärjestö JAXAn yhteistyönä suunnittelema.
Perille Merkuriukseen päästyään luotaimen on määrä jakautua kahteen osaan ja tutkia planeettaa. Haastava matka kestää seitsemän vuotta. Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun eurooppalaiset lähettävät luotaimen Merkuriukseen.
Lento asettaa myös suomalaisen osaamisen äärimmäiseen testiin, sillä Space Systems Finland (SSF) on kehittänyt lennolle ohjelmistoa.