Pitkien aitojen SE-nainen Viivi Lehikoinen otti Budapestin MM-kisojen välieristä varmalla tavalla jatkopaikan. Lehikoinen juoksi kakkosradalta erässään neljänneksi ajalla 54,65 ja otti suoran jatkopaikan välieriin. Erien aikavertailussa hän oli 11:s.
Lehikoinen aloitti juoksun rauhallisesti ja onnistui toteuttamaan sveitsiläisen valmentajansa Laurent Meuwlyn suunnitelman.
– Juoksu oli sillä tavalla poikkeuksellinen, että otin alun tosi rennosti. Puolivälissä huomasin, että olen takamatkalla, mutta kaarre ja loppu menivät hyvin, Lehikoinen kertasi ratakierrosta.
– Ehkä vähän säikähdin 200 metrin kohdalla, mutta minulla oli vara kiristää. Tunsin, että juoksun loppu menee hyvin.
LUE MYÖS: Lotta Harala purskahti nauruun Reetta Hurske -ajatuksesta – "Repeäisikö, jos alkaisin kysellä"
Lehikoinen oli tyytyväinen juoksuun, aitomisen helppouteen ja loppuaikaan.
– Ihan hyvä, tämä oli ajallisesti parhaita juoksujani, Lehikoinen myhäili.
Lehikoisen kesäkuussa juoksema 400 metrin aitojen Suomen ennätys on 54,40. Budapestin alkueräaika on uran neljänneksi paras ja tämän kauden toiseksi paras.
Helle ei haitannut
Lämpötila Budapestissä kohosi maanantaina 34 asteeseen. Se ei vaivannut Lehikoista.
– Oli kuuma, mutten kokenut sitä hirveän pahaksi, Lehikoinen kertoi.
– Stadionilla oli hyvät kylmät tilat. Myös varjopaikoissa oli miellyttävä olla.
LUE MYÖS: Mitä tapahtui? Reetta Hurske suomii itseään: "Olisi voinut kuunnella paremmin"
Illan ohjelmassa oli loppuverryttelyn jälkeen ainakin ruokailu ja jääkylpy. Lehikoinen ja Meuwly ryhtyivät myös suunnittelemaan välieräjuoksua.
– Valmentaja kertoo, mitä hän näki tässä juoksussa. Suunnitelma tehdään sen perusteella, Lehikoinen kertoi.
Lehikoinen sijoittui viime kesänä Münchenin EM-kisoissa kuudenneksi. Eugenen 2022 MM-kisoissa hän oli välierässään kuudes silloisella ennätyksellään 54,60.
Ylälaidan videolta pääset katsomaan Lehikoisen MTV Urheilulle antaman haastattelun. "Ei tyypillisesti ole tällä kaudella ollut sitä Viivi Lehikoista", hän muun muassa sanoi.