Tappara aloitti jääkiekon SM-liigan puolivälierät 3-1-kotivoitolla HIFK:sta. Ville Nieminen ennakoi helsinkiläisten tulevan aktiivisemmin päälle torstain kotiottelussaan.
HIFK sai otteluun vahvan alun, kun Corey Elkins viimeisteli 1-0-osuman Kimmo Kuhdan maalille heittämästä kiekosta jo toisella peliminuutilla. Jarkko Malinen tasoitti ottelun tasan kolme minuuttia myöhemmin.
IFK-puolustaja Toni Söderholm valitteli joukkueensa vaisuutta ja totesi, ettei pelissä ollut tarpeeksi fyysisyyttäkään. Nieminenkin uskoo HIFK:n petraavan toiseen kohtaamiseen.
– IFK pelasi vastaiskukiekkoa ja onhan se vaarallista. Meidän täytyy koko ajan ensinnäkin hyökätä laadukkaasti ja olla koko ajan puolustusvalmius heidän vastaiskupelaamiseen, Nieminen totesi MTV3:lle.
– He ovat kotijoukkue, joten heidän täytyy varmaan hyökätä pikkuisen enemmän, Nieminen arvioi.
Voittomaalissa Tuukka Mäntylän laukoma kiekko meni sisään Jarno Koskirannan ohjaamana. IFK-vahti Joni Ortio protestoi osumaa korkealla mailalla tehdyksi.
– Ortio on huippumaalivahti ja häntä pitää testata koko ajan. Tänään riittivät nuo, kun vastustaja pidetään vähissä maaleissa, Mäntylä kommentoi.