Viron laivasto on pysäyttänyt varhain tänään perjantaina öljytankkerin Itämerellä, kertoo uutistoimisto Reuters.
Vion yleisradioyhtiön ERR:n mukaan Venäjän varjolaivastoon kuuluva Kiwala-niminen öljytankkeri pysäytettiin Aegnan saaren lähellä, noin 14 kilometriä Tallinnasta pohjoiseen.
Viron laivaston edustajat nousivat alukseen tarkastamaan sen viralliset asiakirjat ja turvallisuuden, kertoi Viron pääministeri.
Kiwala oli pysäytyshetkellä matkalla Venäjälle, MarineTrafficin tiedot osoittivat.
– Viro suhtautuu hyvin vakavasti epäilyttävään toimintaan Itämerellä, Viron pääministeri Kristen Michal sanoi viestipalvelu X:ssä.
Laivan kapteeni on virolaismedian mukaan kiinalainen. Michalin mukaan alus ei seilaa minkään lipun alla. Sillä ei myöskään ollut lastia.
Aluksella oli 24 ihmistä.
Aluksen kapteeni on kotoisin Kiinasta. Muut aluksen miehistön jäsenet näyttävät olevan Myanmarin kansalaisia.
Viron merivoimien komentajan, kommodori Ivo Värkin mukaan tankkerin takavarikointi ei liity minkään kriittisen infrastruktuurin vahingoittamiseen.
Alukselle määrätty seuraamuksia jo aiemmin
Viro aloitti operaation valmistelut torstai-iltana, ja itse operaatio alkoi kello kolme perjantaina aamulla. Operaation aikana käytettiin myös helikopteria.
ERR:n mukaan Kiwala liikkui Viron talousvyöhykkeellä ja tuli Viron aluevesille kello 4.19.
Marine Trafficin mukaan tankkeri on tällä hetkellä ankkuroituneena Muugan lahdessa, Ägna-saaren itäpuolella, ja sen vieressä on kaksi sota-alusta.
Euroopan unioni ja useat muut maat maat, kuten Britannia, Kanada, Sveitsi ovat määränneet alukselle jo aiemmin seuraamuksia laittomasta toiminnasta.
Omistajat ja operaattorit vaihtuneet
Ukrainan kansallisen WarSanctions-portaalin mukaan alus on Venäjän varjolaivaston alus, joka vie pakotteiden kohteena olevan venäläisen raakaöljyn ja öljytuotteiden kolmansiin maihin, ERR kertoo.
Ukrainalaisen portaalin mukaan aluksen omistajat ja operaattorit ovat vaihtuneet jatkuvasti.
Näin ne ovat pyrkien välttämään suoria yhteyksiä Venäjään ja salaamaan todelliset edunsaajat.
Viimeksi alus purjehti Djiboutin lipun alla.