Jääkiekkoliiga NHL:ää ei varoitettu millään tavalla Venäjän presidentin Vladimir Putinin esittämästä ideasta.
Putin ehdotti tiistaisessa puhelussaan Yhdysvaltojen presidentille Donald Trumpille sitä, että Venäjän ja USA:n jääkiekkotähdet voisivat kohdata keskinäisissä otteluissa. Trump kannatti ideaa.
Kyseinen ehdotus tuli täytenä yllätyksenä maailman johtavalle jääkiekkosarjalle NHL:lle.
– Liiga oli hyvin yllättynyt NHL/KHL-keskusteluista, joita käytiin Trumpin ja Putinin välisessä puhelussa. (Gary) Bettman (NHL:n komissaari) ei halua sanoa aiheeseen yhtään mitään, koska kukaan ei osannut odottaa tuollaista, Sportsnetin toimittaja Elliotte Friedman kirjoitti.
– En aio spekuloida mitään. Tuo on, mitä se on, Bettman tyytyi toteamaan.
Venäjä suljettiin maana ulos kansainvälisestä jääkiekosta sen jälkeen, kun se hyökkäsi Ukrainaan alkuvuodesta 2022. Tuoreeltaan kansainvälinen olympiakomitea IOC on harkinnut ratkaisua, missä Venäjä saisi osallistua vuoden 2026 olympialaisiin Italiassa. Kansainvälinen olympiakomitea ei ole kuitenkaan vahvistanut kantaansa.