Yhdysvaltain työministeri Alexander Acosta eroaa tehtävästään. Acosta sopi aikoinaan miljonääri Jeffrey Epsteinin seksuaalirikossyytteiden lieventämisestä.
Acosta ilmoitti aamulla paikallista aikaa presidentti Donald Trumpille jättävänsä toimensa.
– Ajattelin, että on oikea ratkaisu astua sivuun. Olisi itsekästä jatkaa tässä asemassa, Acosta sanoi Valkoisessa talossa järjestetyssä tiedotustilaisuudessa.
Tilaisuudessa oli läsnä myös presidentti Trump.
Acosta joutui kovan kritiikin ja erovaatimusten keskelle toimistaan liittovaltion syyttäjänä Floridassa reilu vuosikymmen sitten. Hänen virastonsa sopi tuolloin Epsteinin syytteiden lieventämisestä. Epstein selvisi 13 kuukauden vankeustuomiolla vuonna 2008.
Epstein sai viikon alussa New Yorkissa uudet syytteet alaikäisten tyttöjen seksuaalisesta hyväksikäytöstä. Epsteinin tapaus on noussut Miami Herald -lehden juttusarjan myötä uudelleen pinnalle.
Trumpin mielestä Acostan ei olisi tarvinnut erota toimestaan.
– Niin monella tapaa vihaan sitä, mitä hän sanoo nyt, koska tulemme kaipaamaan häntä, Trump sanoi mediayhtiö Bloombergin mukaan.
Vain hieman yli vuoden tuomio
Uutisten julkaisemisen jälkeen ainakin NBC on haastatellut jälleen uutta naista, joka sanoi joutuneensa Epsteinin uhriksi 14–15-vuoden iässä. Tällä kertaa Epstein voi saada jopa 45 vuoden vankeustuomion.
Acostan järjestämän syyteneuvottelun avulla Epstein selvisi vuonna 2008 vastaavista teoista vain 13 kuukauden vankeustuomiolla. Acosta sanoi keskiviikkona medialle, että tuolloin tavoitteena oli saada Epstein telkien taakse ja saada hänet kirjattua seksuaalirikolliseksi viralliseen rekisteriin.
Uutismedia CNN:n mukaan Acosta myönsi, että nykyvalossa tuomio näyttää lievältä.