Maailmassa on ennätyksellisen paljon pakolaisia, ja määrä kasvaa ennenäkemätöntä vauhtia. YK:n pakolaisjärjestö UNHCR:n raportin mukaan maiden sisäisiä tai kotimaansa jättäneitä pakolaisia oli viime vuoden lopussa liki 60 miljoonaa. Määrä kasvoi yli 8 miljoonalla vain yhdessä vuodessa.
YK.n pakolaiskomissaarin Antonio Guterresin mukaan ongelman paisuminen ja toimet sen hallitsemiseksi ovat yhä suuremmassa epäsuhdassa.
Merkittävin syy pakolaisten määrään lisääntymiseen on Syyrian sota. Turkista on konfliktin vuoksi tullut eniten pakolaisia vastaanottanut maa maailmassa. Toisessa naapurimaassa Libanonissa taas on eniten pakolaisia suhteessa omaan väestöön.
Pohjoismaihin saapui UNHCR:n tilastojen mukaan viime vuonna reilut 106 000 turvapaikanhakijaa. Tästä määrästä Ruotsin osuus oli 70 prosenttia.