Pekka Rinteen mieletön kausi sai jatkoa, kun Nashville Predators otti 3-1-kotivoiton Winnipeg Jetsistä. Suomalaisvahti valittiin ottelun ykköstähdeksi.
Yli 16 000 katsojaa Nashvillessa nousi seisomaan kesken kolmannen erän antamaan Rinteelle raikuvat suosionosoitukset. Kotijoukkue oli juuri selvittänyt kahden miehen alivoiman, suurilta osin kiitos Rinteen. Nashvillen tultua täysilukuiseksi Rinne nappasi hanskaansa Mark Scheifelen laukauksen, mikä villitsi kotiyleisön lopullisesti.
Buffalo Sabresista Winnipegiin jättikaupassa siirtynyt Drew Stafford äimisteli Rinteen torjuntoja.
– Hän pelasi älyttömän pelin, Stafford sanoi.
– Sille on syynsä, miksi Nashville on yksi liigan parhaista – ellei parhain – joukkue. Ja se on Rinne.
Yhteensä 32 torjuntaa kirjanneelle Rinteelle voitto oli kolmas peräkkäinen. Hän oli vastikään sivussa yli kolme viikkoa polvivamman vuoksi, mutta johtaa yhä NHL:n voittotilastoa.
Nashvillen suomalaishyökkääjä Olli Jokinen oli jätetty kokoonpanon ulkopuolelle.
VIDEO: Rinne torjuu Scheifelen laukauksen
VIDEO: Ottelun huippuhetket