Tutkijat ovat tunnistaneet kolme uutta muinaista kengurulajia, kertoo CNN. Yksi niistä oli nykykenguruihin verrattuna suorastaan jättiläinen.
Australialaistutkijoiden vastikään tunnistamat kengurut elivät maapallolla 5 000 000–40 000 vuotta sitten.
Jättikengurut kuuluivat Protemnodon-sukuun, kerrotaan eteläaustralialaisen Flindersin yliopiston tiedotteessa.
Kyseinen laji oli uuden löydön perusteella monimuotoisempi kuin on ennen arvioitu. Niiden muoto vaihteli enemmän, ne elivät isommalla alueella ja niiden hyppely poikkesi toisista enemmän kuin on uskottu.
Luurangot löytyivät suolajärvestä
Megataxa-lehdessä maanantaina julkaistun tutkimuksen tekijät saivat uutta tietoa Protemnodon-kengurusta useiden täydellisten luurankojen löytämisen ansiosta.
Aiemmat Protemnodon-fossiililöydöt olivat koostuneet ennemmin yksittäisistä luista kuin kokonaisten eläinten luurangoista.
Paleontologit tekivät uudet löydöt Callabonna-järveltä Etelä-Australiassa. Lake Callabonna on kuiva suolajärvi, jossa on vähän tai ei ollenkaan kasvillisuutta.
Suurin painoi jopa 170 kiloa
Protemnodon-kengurut näyttivät tutkijoiden mukaan melko samalta kuin nykykengurutkin, mutta ne olivat lihaksikkaampia. Lisäksi ne liikkuivat kyykymmässä asennossa kuin nykyiset sukulaisensa.
Yksi muinaisista kenguruista, P. viator, oli tutkijoiden mukaan yli kaksi metriä korkea ja painoi jopa 170 kiloa.
Se oli siis noin kaksi kertaa painavampi kuin suurimmat nykyisin elävät urospuoliset punakengurut.
"Matkustajakengurut" liikkuivat suurissa laumoissa
Viator tarkoittaa latinaksi matkustajaa. P. viatorit liikkuivat tutkijoiden arvioiden mukaan luultavasti suurissa laumoissa.
Niiden tärkein saalistaja oli sittemmin sukupuuttoon kuollut pussieläinleijona Thylacoleo carnifex.
– Ison koiran kokoinen Thylacoleo oli peto, jonka uskotaan erikoistuneen kenguruiden metsästykseen, Flindersin Universityn paleontologi ja tuikimusryhmän johtaja Isaac Kerr toteaa CNN:n haastattelussa.
Kaksi muuta löydettyä lajia olivat P. mamkurra ja P. dawsonae.
P. mamkurra oli ilmeisesti nelijalkainen ja liikkui siis pääasiassa neljällä jalalla kahdella jalalla hyppimisen sijaan.
– Koska se oli suuri, paksuluinen ja vankkarakenteinen, se oli luultavasti melko hidasliikkeinen. Se on saattanut hyppiä vain harvoin, ehkä vain säikähtäessään, Kerr sanoi lausunnossaan.
P. dawsonaesta tiedetään muita vähemmän.
Sukupuutto osin mysteeri
Protemnodon kuoli sukupuuttoon noin 40 000 vuotta sitten.
Moni muu kengurueläin säilyi kuitenkin elossa syistä, joita ei täysin tiedetä.
Tutkimusryhmä toivookin, että uusi tutkimus edistää asian selvittämistä.
Nykyisin kenguruita on 65 lajia. Niitä elää alkuperäislajeina Australiassa ja Uudessa-Guineassa.
Suurin niistä on punajättikenguru, joka voi kasvaa yli kahden metrin korkuiseksi ja 90 kilon painoiseksi.
Pienin kengurulaji on kääpiövallabi, joka painaa vain noin 1,6 kiloa.
Uusimmat
-
23:09
Poliisi tyhjentää Kaivopuiston järjestyshäiriöiden vuoksi – MTV seuraa vappua
-
22:56
Venäläistähti on avoimesti homoseksuaali – sai huomattavan uutisen
-
22:52
Real Madridilta sokki-isku Münchenissä – näin Bayern-puolustus aukesi kuin sillipurkki
-
22:34
Mestarien liigan välierässä upea hetki – "Alkaa kyllä niin mahtavalla tavalla"
-
22:30
Ylöjärvellä kateissa 77-vuotias mies
-
22:28
"Soweton ruusu" on kuollut – voitti maailmanmestaruuksia
-
22:01
Jänis jysäytti sensaatiotempun – Jari Porttila ällisteli: "Ensimmäinen kerta urallani"
-
21:47
Toimittaja sai suorassa lähetyksessä tanssivat seuralaiset – MTV vappuhulinoissa
-
21:40
Suomalaislupaus liukasteli kauden parhaansa – Ella Junnila palkintokorokkeelle Espanjassa
-
21:30
Alexander Stubb vietti vappuaattoa jääkiekkopelissä Espoossa – tällaisen puheen presidentti piti Suomen maajoukkueelle
-
20:45
Poikkeuksellinen tilanne tennisottelussa – Rafael Nadal luopui paidastaan
-
20:42
Artisti Kasmiria piinaa ikävä vaiva, joka vaikuttaa ammatin harjoittamiseen
-
20:39
Pikkuleijonille ruma selkäsauna MM-kisoissa Espoossa – tässä on Suomen puolivälierävastus
-
20:36
Näyttelijä Brian McCardie, 59, on kuollut
-
20:30
Lukashenkalta rujo viesti maansa huippu-urheilijoille
-
20:04
Tutkimus: Tällä makeutusaineella terveydelle haitallisia vaikutuksia
-
19:58
Stigalta ja jenkkipojilta kyytiä Pikkuleijonille – Konsta Helenius kasvatti jäätävää saldoaan
-
19:29
Upean vappuviikon jälkeen säässä surkea notkahdus: "Eiköhän tämä juhannukseksi helpota"
-
19:15
Tosi-tv-tähti sairastui ihosyöpään – tärkeä viesti someseuraajille
-
19:05
Lewis Hamilton aiheutti suuren yllätyksen – Bernie Ecclestone antoi palaa
-
Lataa lisää