Pelin laatu ei kärsi, vaikka jääkiekkoliigassa luistelee kaudella 2016-2017 jo 16 joukkuetta. Näin arvioi SM-liigan toimitusjohtaja Kimmo Rannisto.
MTV Sport kertoi Mikkelin Jukurien nostamisesta pääsarjaan kaudeksi 2016–2017 keskiviikkona ja SM-liiga vahvisti asian torstaina. Rannisto uskoo liigan säilyvän katsojien silmissä vetovoimaisena, vaikka Mestiksestä tulee joukkue pääsarjaan jo kolmantena kautena peräkkäin.
– Miksi joukkuemäärän kasvattaminen huonontaisi liigaa? Se on selvää, että jotkut joukkueet eivät kiinnosta jollain paikkakunnalla yhtä paljon kuin toiset, mutta niin se on aina ollut. Toki viime kädessä liigan vetovoimasta päättävät katsojat, mutta mihinkään kiekkoähkyyn en usko, Rannisto sanoo.
Hänen mukaansa Jukureilla on "kova palo onnistua ja hyvä toimintasuunnitelma".
– Aika sitten näyttää, miten Jukurit lopulta vastaa haasteeseen. Kaukalossa odotan Jukureilta jopa kärkijoukkueiden haastamista, Rannisto toteaa.
Dufva ja "Niämine" valmentajiksi?
Rannisto ei torstaina osannut sanoa, miten Jukurien nousu vaikuttaa jääkiekkoliigan pelijärjestelmään ja lohkojakoon. Alkavalla kaudella joukkueet on jaettu viiteen lohkoon pitkälti maantieteellisin perustein.
– Nousun vaikutuksista otteluohjelmaan ei ole konkretiaa. Emme ole vielä luoneet mitään skenaarioita, koska päätös noususta on tuore.
Jukurien puheenjohtaja Jukka Toivakka kuvaili liiganousua tärkeänä välietappina mikkeliläisseuran taipaleella.
– Kova työ jatkuu. Tavoitteena on rakentaa sellainen elämys, että ihmisillä olisi mukava tulla jäähallille ja siellä vallitsisi yhteisöllinen fiilis. Urheilupuolesta voin sanoa sen verran, että Mikkelissä on aina ollut urheilullinen joukkue.
Spekulaatiot Jukurien liigajoukkueen valmentajista käyvät kuumina. MTV Sportin tietojen mukaan mikkeliläisten liigaryhmän päävalmentajaksi tulee Risto Dufva ja Yle puolestaan kertoo, että Dufvan apulaiseksi on tulossa Ville Nieminen.
– Mitään valmentajasopimuksia ei ole vielä olemassa. Tulemme lähitulevaisuuden aikana julkisuuteen tässä asiassa, Toivakka kommentoi.
voting