Yleisurheilun MM-kisat käynnistyivät Pekingin helteessä isolla yllätyksellä lauantaina, kun Eritrean Ghirmay Ghebreslassie juoksi miesten maratonin voittoon.
19-vuotiaasta Ghebreslassiesta tuli ajalla 2.12,27 ensimmäinen Eritrean MM-kultamitalisti ja historian nuorin maratonin maailmanmestari. Hän karkasi muulta joukolta kuusi kilometriä ennen maalia. Toiseksi tuli Etiopian Yemane Tsegay ja pronssille Ugandan Solomon Mutai.
– En kykene selittämään tuntemuksiani, olen niin iloinen, Ghebreslassie kommentoi.
– Olen niin ylpeä tästä voitosta. Mitalini on ensimmäinen kultamitali Eritrean historiassa. Se on todella erityinen asia maallemme.
Juoksijalla oli terveisiä myös vanhemmilleen.
– Vanhempani halusivat, että minusta tulee huippuopiskelija, mutta halusin olla huippu-urheilija. Voittoni on heille suuri yllätys, nuorukainen hehkutti.
Hurjassa helteessä käyty kisa pakotti ison osan juoksijoita keskeyttämään kilpailun. Suomen Henri Manninen taisteli itsensä 35. sijalle jääden voittajalle 18 minuuttia. Myös Ghebreslassie oli poikki urakan jälkeen.
– Todella vaikea kilpailu, mutta me eritrealaiset emme luovuta ennen maaliviivaa, voittaja summasi.
Ensimmäinen MM-kisapäivä jatkuu Suomen aikaa iltapäivällä. Lauantain ohjelman näet kokonaisuudessaan tästä.