Aleksandr Ovetshkin, 36, viimeisteli kaksi maalia, kun Washington Capitals voitti Detroit Red Wingsin vieraissa 3–1.
Ovetshkinin maaleista ensimmäinen syntyi vajaat kolme minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä ja se jäi ottelun voittomaaliksi. Kiekko painui verkkoon vain pari sekuntia ennen kuin Detroitin Robby Fabbri vapautui jäähyaitiosta, ja näin Ovetshkin sai tililleen NHL-uransa 275. ylivoimamaalin.
Kyseessä oli historiallinen osuma, sillä se nosti Ovetshkinin yksinään kaikkien aikojen ylivoimamaalitilaston kärkeen. Edellinen ennätysmies, kauteen 2005–2006 uransa lopettanut Dave Andreychuk teki urallaan 274 ylivoimamaalia. Ennätys oli ollut Andreychukin nimissä vuodesta 2002 lähtien.
– Ykköspaikalla on aika kiva olla. Sillä listalla on paljon mahtavia pelaajia, Ovetshkin sanoi.
Kärkikaksikon takana listalla seuraavina ovat Brett Hull (265) ja Teemu Selänne (255).
– Tämä oli hieno hetki minulle, joukkueelle, faneille ja koko lajille. Nyt se (ykkössijan metsästäminen) on ohi, ja on aika siirtyä eteenpäin.
Historiallinen maali syntyi Ovetshkinille ominaisella tavalla: lämäri suoraan syötöstä siniviivan ja vasemmanpuoleisen b-pisteen kaaren välistä. Ovetshkin on tehnyt ylivoimamaaleistaan peräti 112 tältä samalta paikalta.
– Tiesin, että jos hän vain pysyy terveenä ja haluaa jatkaa pelaamista, hän ohittaisi minut joskus. Se, että olen samassa sarjassa kuin Phil Esposito, Brett Hull ja nyt Ovetshkin, vetää minut nöyräksi, Andreychuk sanoi.
Ottelun toisen maalinsa Ovetshkin viimeisteli tyhjiin, ja se nosti hänen tämän kauden maalisaldonsa 24:ään. Lukema oikeuttaa NHL:n maalipörssin ykkössijaan yhdessä Leon Draisaitlin kanssa. Pistepörssissä Ovetshkin on 50 pisteellään kolmantena yhden pisteen päässä Draisaitlista ja kahden pisteen päässä Connor McDavidista.
Kaikkiaan Ovetshkinilla on nyt koossa 754 maalia NHL:n runkosarjassa. Hän on kaikkien aikojen tilastossa sijalla neljä. Edellä ovat vielä Jaromir Jagr (766 maalia), Gordie Howe (801) ja Wayne Gretzky (894).