Elämänmuutos pelasti Leijonissa eilen Tsekkiä vastaan debytoineen puolustaja Ari Gröndahlin uran. Siitä on paljolti kiittäminen tyttöystävää ja Lauri Marjamäen neuvoa.
– Tuo sinun kiva harrastuksesi loppuu nopeasti.
Kuusi vuotta sitten Ari Gröndahlin tyttöystävä tylytti näillä ivallisilla sanoilla tuolloin KooKoossa Mestistä pelannutta nuorukaista. Kyse oli elintavoista: miehenalulle maistui epäterveellinen ruoka ja juoma.
– Hän kutsui sitä nuoren pojan rillutteluksi, Gröndahl muisteli hymyssä suin 4-2-voittoon päättyneen Tsekki-pelin jälkihöyryissä.
– Alkoholia meni nuorena aika paljon enemmän. En ole absolutisti, mutta alkoholi on aika lailla jäänyt. Muutama saunailtaolut menee silloin tällöin. Se on minulle iso muutos.
Helsingissä syntynyt 27-vuotias Gröndahl on Bluesin kasvatti ja maajoukkueen nykyinen päävalmentaja Lauri Marjamäki on tuttu ajoilta espoolaisjoukkueessa.
– Late sanoi, että ehkä sinun pitäisi lähteä vähän kauemmaksi kotoa pelaamaan.
Niin laiskanpullea pakki lähtikin. Hän muutti tyttöystävänsä kanssa Vaasaan ja on nyt pelannut kuusi kautta Sportissa. Pahat tavat ovat jääneet ja Gröndahlista on kasvanut luotettava, maajoukkueeseenkin kelpaava puolustaja.
Nyt maistuu kotiruoka
Myös pistetehtailu onnistuu: kuluvan kauden 29 ottelussa Gröndahl on nakuttanut tehot 4+9=13.
– Kahdestaan Vaasassa tehdään kotiruokaa tyttöystävän kanssa. Paino on nyt sama kuin kuusi vuotta sitten, mutta ylimääräinen on korvautunut jollain muulla. Aikaisemmin rasvaprosentti oli sen verran korkea, että en taida kehdata kertoa lukua.
Tsekki-pelin jälkeen Gröndahlilla oli aihetta tyytyväisyyteen kuten muillakin kuudella debytantilla. Ensimmäisestä miesten maajoukkuepelistä tarttui mukaan syöttöpiste Roope Hintzin 3–1-maaliin.
– Aluksi poltteli ja siirtelin kiekkoa. Pystyin kuitenkin vastaamaan Tsekin peliin luistelulla. Tunnelataus oli aikamoinen, nyt on upea fiilis, 195-senttinen Gröndahl iloitsi.
Ensimmäisenä Gröndahlin elämänmuutoksesta kertoi Yle.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.