Urheiluvälineiden pioneeri Antti-Jussi Tiitola on kuollut 84-vuotiaana sairauden heikentämänä. Tiitolan tytär Ulriikka Tiitola kertoo Sydän-Hämeen Lehden julkaisemassa muistokirjoituksessaan isästään.
Burtonin lumilautojen, Titanin jääkiekkomailojen, nykyaikaisten laskettelusuksien ja maastohiihtosuksien innovatiivisena kehittäjänä tunnettu Antti-Jussi Tiitola on kuollut.
Tiitolan tytär Ulriikka Tiitola kertoo Sydän-Hämeen Lehdessä isänsä nukkuneen pois syövän heikentämänä läheistensä läsnä ollessa Kangasalan Saarikylissä sunnuntaina 24. lokakuuta.
Tiitola teki merkittävän uran urheiluvälineiden kehittäjänä.
– Hänen ensimmäinen yrityksensä Tiitola Oy teki pioneerityötä lasikuituvalmisteisten murtomaahiihtosuksien kehittämisessä, tehtaili Titan-laskettelusuksia ja loi myyntiennätyksiä rikkoneen Titan-jääkiekkomailan. Karhu-Titan Oy:n tuotekehitysjohtajana hän loi nykyäänkin kaupasta löytyvän retrotuotteen Karhun ilmatyynylenkkarin ja kehitti tuotantoon telemark-suksia löydettyään lajin Pohjois-Amerikasta, Ulriikka Tiitola kirjoittaa.
– 2000-luvun hittikeksintö on ollut karvapohjasuksi ja vaelluskenkäside, joita tuotetaan Kangasalla vuosittain tuhansia pareja.
Wayne Gretzky käytti Titanin mailoja 1980-luvulla.
Urheiluvälineiden kehittämisen ohella Tiitolan intohimoja olivat puutarhan hoitaminen ja rakkaus luontoon.
– Lihansyönti ei enää tullut kuuloonkaan itse palvattua pääsiäis- ja joululammasta lukuun ottamatta. Hän karsasti eläinten alistamista ja esineellistämistä ja seurasi läheltä sekä kannatti vihreän liikkeen syntyä ja sen "ekosiiven" edesottamuksia.
Pitkään huippukunnossa ja terveenä pysyneen Tiitolan taistelu syöpää vastaan alkoi viime tammikuussa. Tytär Ulriikka kirjoittaa tunteikkaasti isänsä viimeisistä hetkistä.
– Isä ei valittanut, vaan näki edelleen asioissa hyviä puolia. Hän kuvaili viimeisinä aikoinaan sädehoitokoneen teknistä taituruutta ja kehui sairaalan henkilökuntaa.
– Aivan loppuvaiheessa hän vastasi kysymykseen, miltä tuntuu. Hyvältä, koska te olette kaikki täällä. Sunnuntain vastaisena kuutamoyönä isä nukkui ikiuneen. Joutsenet rantapellolla huusivat naapurille hyvästejään avoimesta ikkunasta.
Tiitola olisi täyttänyt 85 vuotta keskiviikkona 3. marraskuuta