Antti Niemen taakse tehtiin viisi maalia, kun hänen edustamansa Pittsburgh Penguins koki 4-5-vierastappion Tampa Bay Lightningille jääkiekon NHL:ssä Suomen aikaa perjantain vastaisena yönä.
Dallasista Pittsburghiin kesällä siirtyneen Niemen aloitus Penguinsissa on ollut murheellinen. Ensimmäisessä ottelussa taakse meni neljä laukausta vain yhdeksän minuutin aikana ja nyt toisessa ottelussa viisi. Suomalaisvahdin torjuntaprosentti Penguins-paidassa on vain 80,9.
Toisaalta puolustavan mestarin alakerta on vuotanut muutenkin pahasti, sillä viidessä ottelussa Penguinsin rysään on tehty 22 maalia. Se on auttamatta liikaa.
Pittsburgh ja Tampa iskivät torstain ottelussa vuorotahtiin. Isäntien tehomies oli neljä maalia syöttänyt Alex Killorn. Voitto-osuman laukoi Slater Koekkoek (2+0), jolle maalit olivat uran ensimmäiset NHL:ssä.
Niemi sai syöttöpisteen Penguinsin 2-3-kavennukseen. Myös tehokkaasti kautensa avannut Olli Määttä alusti yhden osuman. Määtällä on kasassa viidestä ottelusta pisteet 2+3.
Penguins on kerännyt viidestä ottelusta yhtä monta pistettä. Tampan startti on ollut parempi, kuusi pinnaa neljästä pelistä.